Подготовке к предстоящей операции было посвящено собрание партийного актива. Выступавшие говорили о важности передачи боевого опыта молодым бойцам. Заместитель командира батальона по политической части Старшинов позаботился о том, чтобы коммунисты и комсомольцы были равномерно распределены по подразделениям, чтобы в каждом из них имелись бойцы, знакомые с городом Новороссийском, знающие расположение портовых и промышленных объектов, направления улиц, их названия. По заданиям Старшинова агитаторы вели с бойцами беседы, используя примеры из боевой истории куликовского батальона и личной боевой практики. Так, коммунист Сморжевский провел с молодыми бойцами беседу о высадке куниковцев в Станичке в ходе февральской десантной операции у Мысхако.
Готовились к новому боевому походу и бойцы 83-й бригады морской пехоты, той самой, которая в феврале одной из первых пришла на помощь куниковцам на Малой земле, а потом в тяжелых апрельских боях отстояла плацдарм от фашистских захватчиков.
Среди морских пехотинцев широко распространялась «Памятка бойцу десанта». В ней доходчиво, по-суворовски лаконично излагались основные правила, соблюдение которых обеспечивает успех десантной операции:
«Обеспечь скрытность и строгий порядок на корабле!
…Бдительно следи за противником!
…Не допускай паники на корабле!
…Береги оружие!
…При высадке десанта на берег действуй быстро и организованно!
…Как бы враг ни оборонялся, он должен быть уничтожен. Помни: враг не выдерживает дружного и смелого удара. От такого удара враг, будучи ошеломленным, бежит. На берегу используй любую складку местности, огороды, сады, смело просачивайся в тыл врагу. Проявляй в бою инициативу и военную хитрость!
Слушай и точно исполняй приказания командира. Помни, что трус и паникер — предатели Родины. Двигайся только вперед!»
С волнением ждали десантники приказа о посадке на корабли. За два-три часа до посадки были проведены короткие митинги в частях морской пехоты, за час-полтора — такие же митинги личного состава на всех катерах и мотоботах. Немногословны были речи. Единодушны решения. Они звучали как клятва. Каждый скреплял их своей подписью.
В ночь на 10 сентября 1943 года корабли десантных отрядов вышли в море. С вечера светила луна. Ветер был слабый. Точно в назначенный срок подошли к Цемесской бухте. Наши самолеты, летая намеренно на небольшой высоте, отвлекали внимание противника и заглушали шум моторов подходивших кораблей.
