И все, кто был поблизости, — связные, сигнальщики, санитары и даже раненые, способные стоять на ногах, — спешили на выручку.
Противник атаковал, пытаясь прорвать оборону десантников, то в одном, то в другом месте. Заметив это, Куников создал особые подвижные группы под командованием старшины Кириллова и секретаря партбюро Крайника. Составленные из самых мужественных и стойких бойцов, эти группы появлялись на угрожаемых участках в самые напряженные моменты боя. За день им приходилось действовать в двух-трех местах. Нередко вместе с подвижным резервом появлялся и сам Куников, чтобы личным присутствием воодушевить обороняющихся.
Свой командный пункт майор Куников расположил намеренно на крайнем правом фланге, где боевые действия отличались особой ожесточенностью и где сильнее всего ощущалось давление превосходящих сил противника. Он оборудовал блиндаж под железнодорожной насыпью, невдалеке от причалов рыбзавода.
К исходу первого дня боя стало очевидным, что бойцы отстояли захваченные ночью позиции и не дали противнику сбросить десант в море.
Конечно, площадь отвоеванной у врага земли на западном берегу Цемесской бухты была еще очень невелика. Однако значение этого берегового плацдарма могло стать очень большим. Владея им, можно было накрепко закрыть противнику вход в Цемесскую бухту и тем самым окончательно лишить его возможности пользоваться Новороссийским портом. Кроме того, с плацдарма у Мысхако всегда можно было угрожать новороссийской группировке противника с тыла.
Наступление советских войск на восточном берегу Цемесской бухты, у цементных заводов, было отложено. Однако рано или поздно оно должно было состояться, и потому было важно удержать захваченный плацдарм, чтобы сосредоточить на нем в дальнейшем достаточно крупные силы для удара в тыл противнику.
Как только от Куникова было получено донесение о том, что высадка в районе Станичка — Мысхако прошла успешно, командование флота немедленно приняло меры, чтобы помочь отважным десантникам. Но штормовая погода на море и сильный огонь противника не позволяли подбросить на Мысхако подкрепление так быстро, как это было необходимо.
Между тем положение куниковцев становилось все более тяжелым. Бешеный натиск врага не ослабевал. Узкую полоску побережья непрерывно обстреливали тяжелые орудия, а время от времени бомбили с воздуха «Юнкерсы» и «Хейнкели». Под вечер гитлеровцы пустили в ход танки.
Как ни старались бойцы, готовясь к десантной операции, захватить с собой побольше боеприпасов, но расход их был столь велик, что уже к концу первых суток на переднем крае стало не хватать патронов.
