– Не захотел оставлять тебя одну. Вдруг испугаешься, – ответил он на невысказанный вопрос и, не обращая внимания на возмущенный взгляд девушки, легко запрыгнул на крыло и уселся, свесив ноги. – Черт, жестко как… Надо было подушку взять.
* * *
Как его люди удержались от того, чтобы не пригнуться, адмирал так и не понял. Они ведь не десантники, а так, видимость одна – спешно, буквально на коленке сформированная гpуппа. Но то ли флотский гонор, то ли ещё что, но ни один даже не шевельнулся. Впрочем, те, кто стоял у полосы, держа драккары под прицелами зенитных комплексов, и впрямь были лучшими из тех, кто оказался под рукой. Остальные залегли, а эти так и стояли почетным караулом и, одновременно, конвоем, наблюдая за тем, как драккары конфедератов, раскачиваясь, словно пьяные, начали заходить на посадку. Один момент какой-то из них клюнул носом, и, казалось, сейчас ввинтится в полосу, но все же машина сумела выпрямиться и продолжить заход. И это – пилоты-эксперты, регулярно пускающие кровь лучшим асам Империи? Да новички желторотые, только-только закончившие училище, летают намного лучше. Однако пора удивляться настала, когда истребители все же опустились, один за другим глуша двигатели, и блистеры кабин начали подниматься.
Демин был в легком шоке. И дело было даже не в том, что элитное подразделение вражеской армии решило рвать когти и просить убежища у заклятого врага. Случались казусы и поинтереснее. Вон, лет пятнадцать назад в Империю сбежал один из сaмых прославленных адмиралов Исламского Союза, прихватив с собой всю эскадру. В общем, случаи бывали разные, так что эпизод, подобный нынешнему, был редкостью, но не более того. Однако когда из кабин начали извлекать пилотов… Да-да, именно извлекать, поскольку самостоятельно большинство из них выбраться оказалось не в состоянии. Пожалуй, более-менее прилично выглядели лишь двое парней, которые приземлились уже после остальных и, пусть и с трудом, но самостоятельно вылезли из кабин, да ещё девушка. Та, что шуганула не в меру ретивого десантника, дав предупредительную очередь перед самыми ногами. И, кстати, она заглушила двигатели, лишь убедившись, что ее товарищам и впрямь оказывают медицинскую помощь, а не добивают на месте. Шикарная деваха, кстати! При виде ее Демин аж залюбовался. Такую бы на обложку журнала, ей там самое место. Φигура модели, нoги от ушей… Как эту красавицу вообще занесло в армию? Она, кстати, выглядела абсолютно здоровой, зато остальные пребывали, похоже, в крайней стадии истощения, некоторые больше напоминали обтянутые кожей скелеты, чем живых людей. И это те пилоты, что устраивали террор своим имперским визави? Скажи кто раньше, и Демин поднял бы его на смех.
