— Ну, что тебе больше всего понравилось в саду-огороде?
— Салат, — ответил парень.
Принцесса подумала про себя, что ее новый гость и старый — два сапога пара, пригласила его сыграть в карты, выиграла все его деньги, и велела запереть, и приказала кормить одним салатом.
А тем временем там, далеко, в отцовском доме, померанцевое дерево стало сохнуть. Младший сын пошел к отцу и говорит:
— Отец, я хочу отправиться по белу свету на выручку моим братьям: апельсинное дерево и померанцевое дерево сохнут — значит, братья попали в беду.
— Ну что ж, иди, — согласился отец. — Но раньше ты должен решить, хочешь ли ты взять в дорогу мое благословение и мало денег или мое проклятие и много денег.
— Отец, — ответил младший сын, — я хочу твое благословение и мало денег.
Благословил его отец, и парень ушел. Уж он далеко был от отцовского дома, как вдруг видит — идет ему навстречу старушка.
— Куда путь держишь, сынок?
— Иду свет повидать, на хлеб себе заработать и братьев моих выручить, — ответил парень.
Старушка дала ему скатерть и сказала:
— Когда проголодаешься, сынок, вынь эту скатерть и скажи: «Скатерть, подан обед!» — и появятся перед тобой богатые кушанья.
Дала еще старушка кошель и сказала:
— Он тоже волшебный и поможет тебе прокормиться.
А еще она дала ему гитару и сказала:
— Если потеряешь скатерть и кошель, то стоит только тебе начать играть на этой гитаре, и ты позабудешь про голод и про все твои горести.
Парень поблагодарил добрую старушку и отправился дальше. Наконец он пришел к дворцу принцессы-разбойницы, постучался и был встречен с большой любезностью. После обеда принцесса повела его на прогулочку по саду-огороду, и все произошло ровнехонько, как с братьями. После прогулки она у него спросила, что ему больше всего понравилось.
— Красивая ножка сеньоры принцессы, — учтиво ответил он.
Принцесса улыбнулась, словно говоря: «Этот мне сгодится!» И сразу же пригласила гостя сыграть в карты, быстренько его обыграла и велела запереть вместе с братьями.
Когда настало время кормить пленников, девушка-негритянка подошла к решетчатому окошку с блюдом капусты.
— Нет, спасибо, — сказал самый младший пленник. — Передай твоей госпоже, что мне ничего такого не надо. — И он расстелил скатерть и с удовольствием смотрел, как на ней появлялись всякие вкусные кушанья.
В темнице была тьма-тьмущая людей, и все они почти что умирали с голоду, так что уж тут радости конца не было.
Негритянка от удивления рот раскрыла и побежала к принцессе.
