* * *
В 1972 году на нью-йоркской фондовой бирже был большой бум: стоимость акций компании «Окси-дентэл петролеум корпорейшн» взлетела более чем в пять раз.
Все объяснялось просто: представитель совета директоров «Оксидентэл» Хаммер вскоре после визита Никсона в Советский Союз заключил в Москве торговые контракты. И наверное, предполагали специалисты, знавшие о торговле братьев Хаммер в довоенное время с Союзом, первые после холодной войны договоры касались газонефтяных интересов.
В Вашингтоне подписываются советско-американские торговые договоры и Хаммер участвует при переговорах, входя в американскую группу как консультант. Сразу вспоминается его дипломатическая миссия по примирению Сталина и Рузвельта, скрепленная подарками (русских художественных ценностей), и вывоз из России больших партий ходового в Америке товара.
Ставшие основой или, по крайней мере, существенным дополнением к капиталам братьев, русские художественные ценности еще в молодые годы привили предпринимателю вкус к искусству. Семидесятые годы — это не тридцатые, и маска просветителя, предлагающего Союзу выставки западного искусства из собственного собрания, могла быть полезна для частых визитов на переговоры, уговоры и зондирование почвы. Ведь коллекционеры — народ чуткий и в их среде было известно об удачной деятельности грека Костаки, собиравшего в Москве за мизерные деньги русской авангард 10-х — 20-х годов.
Страсть коллекционера сопутствовала Хаммеру всю жизнь, это подогревало кровь, заставляло ждать находки, искать неожиданное, наконец, просчитывать ситуации. А ситуации в России менялись постоянно, надо было лишь знать отношение к искусству со стороны власть имущих. Высказывания главы государства Н.С.Хрущева о всех «нереалистах» в московском Манеже, преследование отщепенцев, выставивших свои непонятные, а значит «по-советски» ненужные произведения в павильоне «Цветоводство» в Москве и Дворце культуры им. Газа в Ленинграде, позволяли предполагать, что также остались ненужными Союзу Малевичи, кандинские, Филоновы, Розановы, бурлюки и т. д.
Тогда-то у нефтяного короля возникла идея устраивать выставки и ездить с ними из Москвы в Ленинград, налаживая художественные контакты.
На доходы, полученные от «Оксидентэл петролеум», Хаммеру удалось собрать третью коллекцию. Третью потому, что вслед за вывезенной из России первой, выгодной и распроданной, существовала и вторая, собранная в 50-е годы и подаренная университету в Южной Калифорнии. Основное внимание в этой третьей коллекции уделялось французскому искусству, хотя несколько ценных, по мнению охотника за прекрасным, произведений других школ дополняло собрание.
