В отличие от нее.
Конечно, когда-то она любила Брэнда, и очень долго сын был единственной радостью, которая осталась ей от этой любви. И сейчас Дэни готовилась к тому, что снова будет страдать. Она не могла и предположить, что ее сын сделал все, что мог, чтобы найти своего отца.
— Мама, мне не верится, что мой отец — Брэнд Карендон! Не терпится посмотреть на ребят, когда я им сообщу об этом. Ух! Клянусь, они мне не поверят! Как ты думаешь, он согласится познакомиться с моими друзьями?
Она заставила себя улыбнуться:
— Конечно же, согласится. Дэйв, единственной причиной, почему я не говорила с тобой об отце, было то, что он известная личность. Я думала, ты бы чувствовал себя гораздо хуже, если бы знал, что он не хочет тебя видеть. Лучше уж вообще о нем ничего не знать.
— Почему ты решила, что он не захочет меня видеть?
Одна половинка разума Дэни подзуживала ее рассказать ему историю о том, как свекровь разлучила их с Брэндом. А другая советовала не очернять бабушку Дэйва.
— Мы с твоим отцом были очень молоды. Я думала, что Брэнд не хочет связывать свою жизнь со мной, не хочет брать на себя ответственность. Но я оказалась не права. Если бы я не ушла, то теперь твой отец любил бы тебя и был с тобой. Прости. Иди спать. Если сейчас не ляжешь, ты не сможешь завтра рано встать и не успеешь собраться к приезду Брэнда.
Дэни обняла сына. Он не обнял ее в ответ, но и не оттолкнул. Это немного ее приободрило.
Измотанная после столь тяжелого дня, Дэни думала, что будет спать как убитая. Однако очень долго она металась в постели без сна. Дэйв и Брэнд, прошлое и настоящее — калейдоскоп видений проносился в ее голове. Туманные картинки, наполненные радостью и печалью. Она заснула только под утро.
Во сне она лежала в объятиях Брэнда. Потом какая-то злая сила вдруг подняла ее и перенесла в место, похожее на Карендон, штат Джорджия, в дом, где прошло ее детство. Проснувшись в холодном поту, Дэни села в постели. Не в состоянии снова заснуть, она мысленно перенеслась в прошлое, на двенадцать лет назад.
Она не хотела влюбляться в Брэнда. Дэвид Брэндон Карендон принадлежал к высшему обществу Джорджии. Адвокатская контора его отца была самой крупной в штате — благодаря усилиям многих поколений Карендонов. А ее семья, если и сталкивалась когда-либо с законом, то, уж во всяком случае, не с адвокатами, а со служащими судебного ведомства.
Жизнь распорядилась так, что фамилия Брэнда и название города звучали одинаково. Невозможно было представить более неподходящего для нее по социальному статусу человека. Когда он впервые пригласил ее на свидание, Дэни подумала, что он просто флиртует с ней. Она была уверена, что женится он на ком-нибудь из своего круга. Каждый день, пока длился их короткий идиллический роман, она твердила себе, что Брэнд ей не пара. Но сердце отказывалось слушать доводы разума.
