— Брэнд, ему еще нет двенадцати лет! — ошеломленно воскликнула Дэни. — А если он их сломает или потеряет? Это слишком дорогая вещь для ребенка.
— Дэйв будет аккуратно с ними обращаться. И потом едва ли он сможет их сломать. Спортивную модель практически невозможно вывести из строя. — Брэнд взглянул на запястье. — Я уже давно ношу эти часы, а они все как новенькие.
Дэни безнадежно вздохнула. Она понимала, что ее нежелание тратить лишние деньги уходило корнями в ее детство, проведенное в бедности и лишениях. Теперь в денежном вопросе она полагалась на Брэнда. Он знал, что принято дарить детям в том мире, в котором он жил.
Дэйв вбежал в гостиную, держа в руках две маленькие плоские коробочки с компьютерными дискетами.
— Вот, мам. Я скопировал все любимые игры Ли Энн. В коробке есть еще место?
— Думаю, да. — Дэни поменяла местами кое-какие свертки и положила диски. — Эй, может кто-нибудь из вас подойти сюда и помочь мне перевязать коробку скотчем?
Был канун Рождества — время любви, время обновления и новых надежд. Дэни посмотрела на яркие коробки, стоявшие под рождественской елкой. Сегодня утром они получили от Мэрил и Фила большую коробку с подарками для Дэйва, Брэнда и для нее.
Такая куча подарков внушала Дэни благоговение. Посылки приходили почти каждый день в течение всей прошлой недели — от друзей по команде Брэнда, из штаб-квартиры «Марлинов», даже от фанатов, которые присылали подарки Брэнду в футбольный клуб. Посылка от дяди Джимми и Лауры пришла вчера. Дэни посмотрела на маленький квадратный сверток, который держала в руках, и с трудом сдерживалась, чтобы не открыть его и не узнать, что там внутри.
Она вздохнула и посмотрела в окно. И замерла от восхищения. Сплетения веток на голых деревьях были покрыты инеем, а огромные ели, казалось, гордились своим белым нарядом. Твердый наст озера сверкал под яркими солнечными лучами, и волшебный свет, отражаясь от блестящей поверхности, рассыпал крошечные радуги на макушках девственно-чистых сугробов.
Дэни была без ума от этого праздника. Снег, подарки, солнце. У нее никогда не было такого волшебного Рождества. Она улыбнулась, вспоминая смешного снеговика, который охранял дом ее семьи.
Брэнд и Дэйв помогали Дэни лепить снеговика. Она не могла себе представить, что будет смеяться от счастья, когда кривобокий снеговик накренился набок, как пьяный, между двумя ее любимыми мужчинами. Дэни потратила две пленки, чтобы зафиксировать на память радость этого дня, которая, как подсказывало ее сердце, должна была скоро закончиться.
