— Твою мать, что все это значит? — Кент посмотрел на Дебби, надеясь, что страх не отпечатался на его лице. Он не хотел, чтобы она увидела то, что увидел он, и пытался огородить ее от этого.
— Мы уже заканчиваем! — крикнул старший. — Когда все установим, мы объясним, как она работает!
— Ладно! — ответил Кент.
Но они не объяснили.
Дебби ушла чистить ванную, а Кент остался наблюдать, как мужчины перемещаются по чердаку и развешивают по нему странные предметы из черного ящика, и другие предметы, которых, Кент мог поклясться, в ящике раньше не было. После того, как все было закончено, мужчины собрали инструменты, вынесли их на улицу, затем вернулись с желтой копией контракта, и сообщили Кенту, что система установлена и готова к использованию.
— Система ваша на месячный испытательный срок, — сказал старший установщик. — Если через месяц вы решите, что она вам не подходит, мы разберем ее. Если же вы оставите систему, к вам придет менеджер по продажам, чтобы обсудить условия.
— Но… как она работает? — спросил Кент.
— Она автоматическая.
— Как ее включать и выключать?
— Вам ничего не нужно делать, — кивнул мужчина и улыбнулся. — Хорошего дня.
Установщики ушли.
Кент и Дебби посмотрели друг на друга. Они закрыли переднюю дверь, открыли, обошли дом, открывая и закрывая окна.
— Не думаю, что система работает, — сказала Дебби. — Она же должна реагировать на то, что двери и окна открываются?
— Может, нужно попробовать открыть их снаружи, — предположил Кент.
Они попробовали. Дебби заперла дверь, а Кент попытался проникнуть в дом, открыв окно, которое было плохо закрыто.
Ничего.
— Может, она знает нас, — сказал он.
— Разве такое возможно?
Кент подумал об органических предметах из длинного черного ящика:
— Не знаю, — ответил он. — Может и возможно.
Они не смогли заставить сигнализацию работать, но это их и не заботило.
Все чего они хотели — это чтобы через месяц ее не было дома.
* * *
Прошло несколько дней.
Неделя.
Две.
Три.
Невозможно было не думать о системе безопасности —
кишечнике
развешанной по чердаку и как-то прикрепленной на тараканьих устриц, куриный жир, кроваво-красную массу и бог знает что еще.
По ночам Кент не спал: лежал в кровати, рядом сопела Дебби, а он смотрел на потолок и думал что же там на чердаке. Он представлял странные органы или части тела или что это еще было; как они пульсировали над его головой будто живые организмы, следили за всем, что происходит в доме, и единственное, что он мог сделать — это не спрятаться с головой под одеяло как в детстве.
