– Здравствуйте, Мария Игнатьевна, – тот вынул из-за пазухи пустую руку и слегка приподнял шляпу.
– Сегодня очень жарко, – размеренно сказала Кабанова. – Я бы, Зинаида, с удовольствием выпила холодного чаю. Ты не составишь мне компанию? А Глаша побудет здесь, у твоего товара.
– Да зачем же Глаша? – встрепенулась Косая. – Я кликну кого-нибудь! Эй! Костя, Мила! А ну – подмените меня!
Калиновский рынок очнулся и загудел. От палатки Косой, словно от эпицентра мощного землетрясения, на Калинов ринулось цунами сплетен. Кулигин сказал, что в городе раньше орудовала банда! Косую обокрали на полмиллиона долларов! Кабаниха позвала Зинку Косую пить чай! Днем! В кафе на рынке! Да когда такое было?!
Понятно, что Копалин был бандитом, он же не раз сидел! А куда исчез Иван Кабанов? Испарился среди белого дня вместе с огромными деньгами. И с табельным пистолетом. Он что – тоже был бандит? Или все-таки инкассатор?
Ай да Косая! Вот нахапала! А все прибедняется! Ах, у меня кредиты, у меня долги! Еле-еле концы с концами свожу. Понятно, если из кубышки пол-ляма свистнули! Долларов, ты подумай! И куда же подевались эти деньги?
Кулигин в растерянности смотрел, как женщины идут в кафе при городском рынке. Мария Игнатьевна Кабанова с прямой спиной, по привычке чеканя шаг, а за ней, угодливо семеня, Зинаида Косая.
– Найди деньги, и тогда найдется Иван Кабанов, – пробормотал он. – Вот тебе и алгоритм! Пропавший человек сейчас там же, где и пропавший миллион долларов. Чистая математика, – и Кулигин развел руками. – Осталось составить список всех, у кого в начале двухтысячных годов в Калинове внезапно появились большие деньги.
И он задумчиво посмотрел в спину удаляющейся Марии Игнатьевны. Кабанова – главарь банды? Убила мужа и спрятала труп? А Копалина тогда кто убил? Уж точно не Мария Игнатьевна. Она в это время, опять-таки по слухам, у гадалки сидела, у Мельничихи. Вместе с Иваном Кабановым, кстати, пропал и его табельный пистолет. Оружие до сих пор не нашли. Но вдруг из него за эти девятнадцать лет все-таки стреляли? И в полиции об этом знают.
По крайней мере, одну фамилию Лев Гаврилович Кулигин внес в свой список сразу: Кабановы. И подумал, что надо бы наведаться в полицию, где работает много его бывших учеников. Один, между прочим, – начальником уголовного розыска.
В это время Варя Кабанова, нервно кусая губы, сидела в гостиной у Кудряша. Варю впустила сюда прислуга, поскольку самого хозяина дома не было. По дороге Варя ему звонила, и не раз. Абонент был недоступен, но Варя все равно ехала к нему. Она готова была полдня простоять под окнами, лишь бы увидеть своего любовника. Вот уже несколько дней Кудряш ее словно избегал. Варя заметно нервничала: наверняка что-то случилось. Лишь в половине двенадцатого Кудряш ответил на звонок.
