Понедельник снял трубку телефонного аппарата. Покрутил диск.
— Бердяев, ты? — в сторону Егору. — Мой бывший заместитель. Теперь мыло варит. — и снова в трубку — Знаешь, кто у меня? Бекетов. Таинственные минералы… Есть, есть там слюда, лавочник. Что мне твои выкладки, когда у меня Бекетов.
Понедельник бросил трубку.
— Вы не смотрите, что я его предателем. Это я так. В рамках дискуссии. Он отличный геолог. Про авачиты слыхали? Он в том числе. А мыло? Что мыло? Наукой сыт не будешь.
— Деньгами тоже — заметил Егор.
— В точку. Прямо по дну зашкрябали. — подхватил Понедельник. — Вы себе вообразить не можете… Что, Егор Юрьевич, начальником пенжинской экспедиции, а? Народ там лихой, опытный, но без царя какого-либо самого завалящегося в голове. Полгода требовал от них образцы горючих сланцев и видите? — Понедельник указал на кучу китайских тапочек, лежащих на столе. — Что они мне презентовали. А места там миллионные. Золото, платина в россыпях. Шлихтуй не хочу. А авачиты? Камчатские копи царя Соломона… Камчатка, Камчатка. Зыбкий, мифический край. Не пожалеете, Егор Юрьевич.
Понедельник быстро превратился в вербального живописца и проглатывал окончания.
— А горы, а вулканы. Гейзеры. Все же доверчивое, как собака ластится. Воздух, кувалда не возьмет. Охота, рыба и земля, земля, Егор Юрьевич. Для геолога это Эдем. — провозгласил Понедельник.
Егору стало душно. Он потянул воротник своего лирически растянутого свитера. Понедельник наяривал дальше.
— В экспедиции домики щитовые. Будет где с дочкой разместится. Печка есть, стены есть, окна есть. Крыша!.. Есть. А виды, виды. — зачастил Понедельник. — Третьяковка сдохнет от зависти.
— Техническое обеспечение экспедиции? — спросил Егор. — Оборудование, люди. Там ведь шахта?
Сразу стало прохладней. Понедельник замолчал, обошел стол и сел. Наверное перебирал бумаги. Было такое обиженное молчание, что Егор не выдержал. Ему стало жаль престарелого романтика.
— Вы не беспокойтесь. Я примерно представляю: полумертвая техника, дрянная связь, люди с обочины, деньги, конечно, будут.
— Конечно.
— Конечно — мягко и не веря, повторил Егор. — А знаете я почему то согласен.
Понедельник искренно удивился. Немного сдулся и толстыми сильными пальцами сгреб нестриженую челку в сторону к правому уху.
— Да?
— Да. — под Егором заскрипел исцарапанный стул с тощей подушкой. Он поднялся.
— Да!
— Почему? — Понедельник не верил своему счастью.
— Так иногда бывает. Когда виды решают все.
