– Должен с вами попрощаться, Велика. Через три дня начинается симпозиум «Фронтекса». Я буду делать доклад на открытии, а вы займитесь работой и избавьте меня от деталей. Найдите девку, которая убила Франсуа до начала пышного раута, – при наличии фотографии это вряд ли будет так уж трудно.
21
08:22
Школа находилась в конце улицы, длинной прямой линии, засаженной оливами, чтобы их тень по утрам спасала от солнца. Тидиану было плевать на тень. Потный, в шортах и футболке, с ранцем на спине, он поддавал мяч ногой, точно зная, что сумеет обвести любое дерево, не сбавляя темпа.
Ну ладно, олива – даже самая толстая, столетняя – не Варан и не Канте[54], но она блокирует тебя тайными корнями, вспоровшими тротуар, или протягивает ветку и хватает за майку. Тидиан попробовал устранить последнего защитника ловким финтом, но мяч откатился на несколько метров. Сначала мальчик заметил кроссовки.
Фирмы «Найк».
Красные с черной запятой.
Огромные. Как минимум сорок седьмого размера.
Мяч «Марокко КАФ 2015» взлетел вверх, и Тидиан поднял наконец глаза.
– Альфа́!
Он кинулся в объятия старшего брата, тот оторвал его от земли и закружил в воздухе.
– Сюрприз, малыш! Скажи-ка, это, часом, не мой мячик?
Он поставил Тидиана на землю и бросил на него суровый взгляд, как наставник, явившийся конфисковать игрушку у хулигана.
– Ты знаешь, что это коллекционная вещь?
– Ну еще бы, Альфа́… я с ним не расстаюсь, ты ведь предупредил.
Тидиан знал, что никогда не будет таким высоким, как брат. Таким сильным. И таким храбрым. Они кровные братья, отцы у них разные. Он унаследовал гены очкастого профессора-коротышки, которого никогда не видел, но представлял по рассказам дедули Муссы и бабули Марем. Мама о нем никогда не заговаривала.
– Я сумею себя защитить!
– Не сомневаюсь, клоп. Кстати, мне нужна твоя помощь.
Тидиан просиял. Он понадобился старшему брату!
– После школы, Тиди, – не вместо, а после! – отправишься в «Олимп» и заберешься на апельсиновое дерево.
– До окон квартиры дедули и бабули?
– Выше, Тиди. Намного выше. Как можно выше, чтобы видеть дома. Будешь моим дозорным – предупредишь об опасности.
Тидиан вдруг немножко испугался. Он никогда не забирался выше четырех метров и даже не знал, закружится у него голова или нет. Что, если его увидит дед или бабушка? Протестовать он не решился, только спросил, стараясь, чтобы голос не дрожал:
– О какой опасности?
– О легавых. О подозрительных типах. Обо всем, что покажется необычным.
