В шестидесятых для многих не было секретом, что из грибка, растущего на злаках ржи и других зерновых, получают lysergic acid diethylamide. В стремлении к «глубине и яркости восприятия» молодые люди обращались к наркотику, под воздействием которого неподвижные объекты вдруг начинали двигаться, менять форму и цвет. Даже музыка звучала по-иному: казалось, ноты меняются местами, четче ощущается ритм. Под воздействием ЛСД они острее ощущали запахи, а также покалывание кожи. Мысли путались или соединялись друг с другом неким причудливым образом.
Как и многие другие наркотики, ЛСД изменяло химический состав мозга, и это не имело ничего общего с духовностью. Но в шестидесятые годы многие поклонники ЛСД утверждали, что он открывает путь к просветлению. Джордж прочитал статью «Врата к Восприятию», написанную философом Олдосом Хаксли, посвященную галлюциногенам, и в частности, ЛСД. «Стряхнуть с себя обычные, повседневные ощущения, чтобы за несколько часов безвременья перед вами раскрылся внешний и внутренний мир; и увидеть этот мир не так, как его видит животное, одержимое борьбой за выживание, или человек, одержимый словами и понятиями, но непосредственно и безусловно, с помощью Великого Разума — вот ощущение, являющееся бесценным для каждого, и в особенности для интеллектуала»[50].
Джордж никогда не считал себя интеллектуалом, но наркотик действительно помог ему испытать новые, необычные ощущения. В начале ему казалось, что другие испытывают то же самое. Но как только эти люди открывали рот и заговаривали, он понимал, что «они остались такими же глупыми, какими были и до обращения к наркотику».
Он пришел к выводу, что путь к просветлению не имеет ничего общего с химическими веществами. «Ты можешь принимать наркотики годами, — сказал он репортерам спустя несколько лет, — но наступает момент, когда ты застреваешь и не можешь сдвинуться с места до тех пор, пока не перестаешь их принимать»[51].
Кто же ему откроет глубинные истины, о которых он интуитивно догадывался? Мало кто мог понять его проблему, а тем более дать ему-какой-нибудь совет. Куда может направиться тот, кто уже покорил мир? Был ли кто-нибудь еще, обладавший всем, что только может предложить жизнь?
«В США был только один человек, с которым мы действительно хотели познакомиться, — сказал журналистам Джон в августе 1965 года, — и этим человеком был Элвис. Трудно описать те чувства, которые мы испытывали к нему. Этот парень был нашим идолом».
