После представления Марлен Дитрих сказала Эпстайну следующее: «Они такие сексуальные. Они сводят всех девушек с ума — должно быть, они уделяют им немало времени». Эпстайн промолчал, но позднее его помощник Алистэр Тейлор подтвердит ее слова. «После каждого концерта самым красивым поклонницам разрешалось вернуться к ним в отель». Это было одним из вознаграждений за их труд, и парням это нравилось... Они обладали удивительной властью над женщинами, и стоило им указать пальцем на самых привлекательных из них — «ты, ты, ты и ты», — и те прибегали к ним в отель, умоляя заняться с ними сексом[33]. В тот же месяц их следующая пластинка с песней «Я хочу держать тебя за руку» заняла первое место в списках топ-хитов и разошлась в количестве миллиона экземпляров. В декабре четверка «Битлз» была названа «Лучшим вокальным ансамблем года», и все их семь пластинок вошли в список двадцати лучших, — такого в истории поп-музыки еще не было.
Битломания набирала силу, и взрослые компетентные люди лихорадочно искали объяснение этому явлению. На ежегодном соборе Англиканской Церкви один епископ назвал ансамбль «Битлз» «группой психопатов», чей недельный заработок составлял сумму, достаточную для постройки здания церкви в Африке. Другой заявил, что он поклонник «Битлз», добавив, что слушать их — здоровое развлечение. Третий епископ привлек внимание журналистов тем, что обратился к «Битлз» с просьбой записать к Рождеству гимн «О приидите вы, все верующие». Они отказались[34]. В газете «Дейли Миррор» появилась статья психолога, который осторожно предположил, что «Битлз» помогают подросткам «высвободить свою сексуальную энергию». Эту идею подхватил и развил журнал «Обзервер», опубликовавший изображение греческой богини плодородия Аморгос, чье тело по форме напоминало гитару, и утверждавший, что гитара — это секс-символ, существовавший за 4800 лет до Эры «Битлз».
Безумие только усиливалось. Перед концертом в Плимуте, чтобы успокоить толпу орущих поклонников, властям пришлось направить на них шланги с водой. Но никому не пришло в голову направить шланги с водой на журналистов, которые своими комментариями только подливали масло в огонь. Один музыкальный критик сравнил их музыку с произведением Малера «Песнь Земли». Другой опубликовал статью в лондонской газете «Санди Таймc», где объявил Джона и Пола «самыми великими композиторами со времен Шуберта». Какой-то репортер спросил Джона, что тот думает по поводу их «подсознательного стремления к лидерству» и «ложных блокировок». «По этому поводу мы намерены обратиться к врачу», — ответил Джон.
