.
Эпстайн скрыл свое разочарование за резким ответом. «Вы, должно быть, не в своем уме! — сказал он. — Эти парни взорвут мир. Я абсолютно уверен, что когда-нибудь они будут знаменитее, чем Элвис Прэсли». Вера Эпстайна в «Битлз» вызывала восхищение, но Роу вытаращил на него глаза. Элвис был королем. Никто за всю историю поп-музыки не продал столько пластинок, не заработал столько денег, и ни у кого не было такого огромного числа преданных почитателей. То, что произнес Эпстайн, показалось Роу абсолютной чушью.
В тот вечер менеджер будущей самой успешной группы за всю истории шоу-бизнеса позвонил своим парням и пригласил их на встречу. Затем, чтобы успокоиться, он пошел на станцию «Юстон» и проехал двести миль до станции «Лайм стрит», в Ливерпуле. Джордж, Джон, Пол и Пит сидели с ним в кафе, внимательно слушая его рассказ. В течение нескольких следующих месяцев это кафе на «Лайн стрит стейшн» станет исповедальней, где Эпстайн будет признаваться им в одной неудаче за другой — в какую бы студию он ни обращался, везде его ждал отказ — и в «Phillips», и в EMI, и в «Columbia». В шестидесятых годах в Англии существовали сотни групп и ансамблей, добивавшихся внимания горстки лондонских студий звукозаписи.
Джордж понимал, как тяжело Брайану признавать свое поражение. Отец Эпстайна критиковал его за то, что тот тратит время на какую-то рок-группу вместо того, чтобы заняться делом. Джордж сам неоднократно выслушивал те же слова от своего отца. Ни Джордж, ни Брайан никогда не были прилежными учениками, что удлиняло список общих разочарований. И все же Эпстайн не сдавался, ангажируя «Битлз» везде, где только мог, — даже для выступлений в еще одном дешевом клубе Гамбурга с 11 апреля.
10 апреля от кровоизлияния в мозг скончался Стюарт Сатклифф, переживший в течение двух месяцев два приступа. Астрид покинула больницу в полной прострации и абсолютном одиночестве. Она послала телеграмму матери Стюарта, которая прилетела в один день с Джорджем из Гамбурга. Джон, Пол и Пит Бест прибыли раньше, чтобы подготовиться к выступлению в клубе. Они надеялись, что Стюарт вернется в группу. В аэропорту Астрид сквозь слезы сообщила им трагическое известие. Пол и Пит разрыдались, а Джон истерично заплакал.
В тот вечер Джордж помог им собраться с силами и выступить со своей программой. Они кое-как сыграли, без обычных реплик и разговоров. «На это у нас нет сил», — сказали они. Из уважения к своему другу группа отказалась вернуться в Англию на похороны. Они с каждым днем становились все более популярными, и «их появление на похоронах могло бы превратить все в жуткий цирк», — сказал Тони Шеридан.
