Нэнси проталкивалась сквозь людские толпы на Бэнкс-стрит, стремясь поскорее добраться до отеля. Ей хотелось обсудить ситуацию с Агатой – та наверняка придумает, как быть. Они договорились встретиться за ланчем на террасе. Правда, при мысли о еде тошнило, но ведь есть вовсе не обязательно.
Когда Нэнси добралась до отеля, было уже пять минут второго – нет времени переодеваться. Проходя через холл, она увидела Агату, сидящую за дальним столиком.
– Добрый день. – Нэнси отодвинула стул. – Вы уже заказали?
Агата вздрогнула, словно ее вырвали из далекого мира грез. Лицо у нее было бледнее обычного, а глаза красные и опухшие – похоже, плакала. Едва Нэнси открыла рот, чтобы выяснить, в чем дело, как на террасе появился один из молодых людей со свадьбы.
– А, это Макс… – Агата поспешно заправила за ухо выбившуюся прядь волос.
Подойдя ближе, молодой человек оперся о спинку стула и улыбнулся.
– Извините, что помешал – вы собирались обедать?
– Присоединяйтесь к нам, – предложила Агата.
– Я бы с удовольствием, да времени нет: выезжаю в Ур. Кстати, миссис Вулли строго наказала не уезжать, не назначив четкую дату вашего приезда.
Макс выжидательно переводил взгляд с Агаты на Нэнси. Те молчали.
– А чего вы такие хмурые? – спохватился он. – Случилось что-нибудь?
Нэнси догадалась, что Агата вряд ли захочет делиться переживаниями – по крайней мере, не перед Максом. Она и сама не собиралась рассказывать о встрече в консульстве, но тут решила прикрыть подругу.
– Да, печально… – вздохнул Макс, выслушав ее. – Что поделать, так здесь все устроено.
– Наверняка можно что-то выяснить! – Агата заметно оживилась, на ее лице появилось решительное выражение. – А если мы проведем частное расследование?
– Я бы не советовал. – Макс задумчиво потер подбородок. – Поймите, на данный момент сложилась крайне неблагоприятная ситуация, мы ходим по лезвию ножа. Британия пока удерживает контроль – в теории, но в реальности постоянно затеваются всевозможные интриги, чтобы нас выжить.
На долю секунды он встретился взглядом с Нэнси и вновь уставился на реку.
– Ваша кузина занималась опасным делом. Мне довелось с ней пересечься – правда, мельком, – когда она приезжала на раскопки. Меня впечатлил ее характер, ее решительность, но в то же время не покидала тревога о ее безопасности, учитывая, насколько сильны антибританские настроения.
– Значит, по-вашему, лучше ничего не предпринимать? – рассердилась Агата.
– К сожалению, да. Как я уже говорил, время сейчас опасное: грядут политические катаклизмы, и разумнее всего не вмешиваться.
