Побочные последствия
Посохи, копья и мечи я увязал в одну связку для удобства, и, развернувшись, начал потихоньку выбираться из кустов. Тут же мне пришлось развернуться обратно, поскольку я услышал какой-то шум, идущий от замка. Увы и ах! Похоже, и в этом замке хранилище было на сигнализации, как в замке принца троллей. Ворота в крепостной стене медленно открывались, и из них выбегали десятки игроков и их петов, устремляясь к лесу. Над крепостной стеной из гранитных валунов взмыли больше дюжины игроков на белоснежных грифонах. Все это было очень печально, но одно радовало, ударившиеся в погоню равномерно распределялись по опушке леса, они явно не знали, где я нахожусь. Значит, ничего типа магических маячков на артефактах они не используют.
Скастовав невидимость, я рванул строго перпендикулярно от замка по лесу. Пока что я особенно не стеснялся с шумом, вся эта лавина игроков и петов заглушала друг друга. Но когда они войдут в лес, и распределятся по нему, придется следить за тем, чтобы не шуметь чрезмерно, мало ли найдется кто из преследователей с аномально острым слухом (или дающим такую возможность дорогим артефактом).
Чтобы спастись от погони, я должен был исходить из того, что это очень богатый клан, и у них есть все самое лучшее, что только можно купить в игре за деньги, или добыть в виде лута с невероятной мощи монстров. При этом у меня было очень существенное ограничение в спасении от погони – мне нельзя было убивать ни игроков, ни их петов. С игроками я был точно уверен, получив после того, как вырезал агров в засаде у Халла-тары, от них письма. Видимо, была опция по определению имени убившего тебя игрока, которой я еще не овладел, но другие игроки, учившиеся по гайдам, ею пользоваться умели. В том случае, если мне повезет, и я грохну одного из преследующих высокоуровневых игроков, а не он меня, то это будет та самая ситуация, когда выигрываешь сражение, а в конечном счете проигрываешь войну. Вся операция все равно провалится, поскольку мишенью мести клана стану я, а не «Черные соколы». Анонимность вора на этой стадии имела критическое значение для эффективности всей стратегии.
Насчет петов я не был уверен, что имя убийцы отобразится у владельца, но, если точно не знаешь, учил меня батя, исходи всегда из худших предположений. Так что и чужих петов мне нужно было беречь.
Ну а пока что моей задачей было бежать прямо от замка, увеличивая с каждым метром для преследователей проблему выбора направления для преследования вора, не шуметь чрезмерно, поскольку преследователи уже вошли в лес, а над головой уже вполне мог оказаться игрок на грифоне, прочесывающий лес сверху, и использовать через правильные интервалы заклинание невидимости. Также периодически на ходу нужно было пополнять ману эликсирами, при регулярном использовании такого затратного заклинания она сама не успеет восполниться. Принцу я приказал лететь под кронами деревьев, чтобы его не заметили игроки, а сам посматривал на его радар, чтобы заметить угрозу с воздуха.
