— Какая ещё помощь? — запротестовал Христофор, но Георгий уже ступил на порог.
Он прошёл по узкому коридору и вошёл в кухню. Нина ставила на плиту пузатый цветной чайник. Она обернулась и оглядела его. Миндалевидные очи смеялись. Медленно спросила:
— Ну что?
Георгий слегка растерялся. Вежливо осведомился:
— Я вам не нужен?
— Нужен, — сказала Нина.
Она подошла к нему, обняла за шею и крепко поцеловала в губы. Георгий зашатался и сказал:
— Роберт говорил, что вы напоминаете иранскую миниатюру.
— А ты что скажешь?
— В чём-то он прав, — пробормотал Георгий.
Она снова его поцеловала. Георгий не мог прийти в себя.
Они не сразу заметили, как в кухню вошли Христофор и Арсений.
— Ты кого привёл в дом? — спросил Христофор родственника.
Арсений выглядел удручённым.
— Георгий, — сказал он, — ты меня опозорил.
В комнате Тамара предложила Роберту:
— Потанцуем?
— С наслаждением! — откликнулся Роберт.
Несколько мгновений они кружились молча, потом Роберт спросил:
— Дорогая Тамара, по истечении первого месяца вы довольны вашим выбором?
Она засмеялась и ответила:
— Молодые — ненадёжный народ.
— А чем занимается Христофор? — спросил Роберт.
— Консервами, — сказала Тамара.
— Вы замечательно танцуете, — сказал Роберт после паузы. — Мне кажется, что мы парим.
— Это я-то парю? — засмеялась Тамара.
Роберт сказал:
— Приятная полнота не помеха одухотворённости.
— Ты красивый мальчик, — сказала Тамара.
В комнату вошли Христофор и Арсений. Оба были возбуждены. Вслед за ними появился Георгий. Он выглядел глубоко потрясённым.
— Перестань танцевать! — крикнул Христофор. — Вас на минуту одних оставить нельзя. Одна целуется, другая жмётся.
— Волосы дыбом встают от таких слов, — сказал Роберт.
— Ты бы слышал, как они меня оскорбляли, — сказал Георгий.
— И Арсений? — спросил Роберт, не выпуская Тамары.
— Арсений в первую очередь.
— Вы обманули моё доверие! — торжественно произнёс Арсений.
— Немедленно отпусти мою жену, — потребовал Христофор.
— Христофор, не срамись, — сказала Тамара. — Нина — взрослая девушка, а от меня не убудет, если я потанцую.
— Как же, Арсений, вы могли так обойтись с Георгием? — спросил Роберт.
— А он как поступил? — крикнул Арсений. — Пришёл в дом…
— «Пришёл в дом», — усмехнулся Роберт. — Вы к нему пристали с ножом к горлу, вот он и пришёл…
— Я пристал?
— То же самое было и в прошлом году. Сорвали ему работу.
— Я сорвал ему работу? — Арсений был вне себя.
— Да, вы. Он попал под ваше влияние…
— К несчастью, попал, — подтвердил Георгий.
