Вот с трупами гостей пришлось порядком повозиться. После попаданий плазменных зарядов, их пришлось собирать, буквально по кускам и перетаскивать внутрь челнока.
– Они что клоны? – Спросил Гуран и втащил в рубку верхнюю часть тела одного из трупов.
– Это «Высшие». – Варин зашел следом и заволок тело другого погибшего бойца. – В Конфедерации Дэлус стать «Высшим» можно только за особые заслуги. По большому счету это особый пакет модификаций, включающий в себя установку специализированной нейросети.
Бывший диверсант перевел дух, вытер выступившую на лбу испарину и продолжил:
– Кандидата изменяют на генетическом уровне, превращая в суперчеловека. Невероятно живучего, быстрого и хорошо подготовленного бойца. Каждый из «Высших» специализируется в той или иной области военного дела.
– Эти. – Варин похлопал по пробитому забралу скафа покойника. – Боевое звено штурмового отряда. Если бы не «Копьё Илгуса», способное проходить сквозь энергетическое поле и пробивать практически любую броню, то сейчас на их месте были бы мы.
Гуран скептически хмыкнул и поинтересовался:
– «Копьё Илгуса», что это еще за хрень?
Варин достал из складок балахона короткий стержень стального цвета и протянул его Гурану.
– Артефакт Древних. Есть гипотеза, что подобное холодное оружие Ушедшие использовали для ритуальных боев.
Гуран держал в ладони аномально тяжелый, слегка теплый кусок арматуры и чувствовал, как по его телу начинает растекаться жар, а в голове появляется еле слышный шёпот. Что-то похожее он уже испытывал, поглощая злополучный артефакт, купленный у псиона на станции «Нахуда». Снова переживать тот кошмар у Гурана не было никакого желания, но заставить себя разжать пальцы и бросить артефакт он не мог. Пальцы словно судорогой свело, они мертвой хваткой вцепились в гладкую поверхность металла.
Жар постепенно заполнил все тело, шёпот перерос в крики и возгласы большого количества людей. Гуран не понимал язык, на котором кричали люди, но место событий он определил без труда.
– Да это же Арена…
Крики переросли во все усиливающийся гул, жар нарастал, он буквально выжигал все внутри. Гуран запаниковал, сознание затопили страх и отчаяние, а в ушах послышался настойчивый шёпот:
– Сопротивляйся, иначе выгоришь дотла.
С трудом переведя дух, Гуран вспомнил, как когда-то давно, там, на Земле, в жаркий июньский день, входил в холодную воду проточной речушки. В тот момент его разгоряченное тело получило долгожданную прохладу. По наитию он стал все больше и больше погружаться в эти воспоминания. Первыми в воду погрузились босые стопы, пальцы ног обжёг холод, Гуран сделал над собой усилие и вошёл в воду по колено. Жар нехотя начал отступать от ног в верхнюю часть тела, ещё усилие и он уже в воде по пояс. Мышцы ног сводит судорога, кожа покрывается мурашками, при этом грудь, плечи и голова пылают огнем. Гуран собрал последние силы, согнул ноги в коленях и с головой ушел в ледяную воду. Жар мгновенно исчез без следа, звуки Арены пропали, а им на смену пришел взволнованный голос Варина:
