- Подожди, уважаемый, - перебил Игорь. - Подожди. Предметы, говоришь? Я же могу помереть прямо сейчас, не сходя с этого места. Когда мне искать эту чёртову коллекцию?
Целитель склонил голову набок. Блики лампового света скользили по его лысой голове, отчего тот стал похож на леопарда.
- Ты далеко отошёл от своего корабля, капитан. Как только ты повернёшь назад, тебе станет легче. Мой совет - не отходи далеко от берега. Иначе никакой целитель тебе не поможет.
Он вручил Игорю пергамент. Пока тот сквозь туман в глазах разглядывал лекарские закорючки, целитель быстро настрочил что-то на втором клочке пергамента.
- Держи. Да не так. Возьмись за край.
Удивлённый Игорь взялся за край листка, лекарь взялся за другой, и нараспев произнёс что-то непонятное. Пергамент задымился, и, не успел Игорь отдёрнуть руку, исчез, разошёлся сизым дымом.
- Ну вот, сделка заключена, - удовлетворённо произнёс лекарь. - Теперь ты мне должен.
- Не понял, - угрюмо сказал Игорь, разглядывая расползающийся змейками дым. - Что это было?
- Наш договор. Я лечу тебя, ты платишь. Сам сказал - всё что хочешь. Собери предметы и возвращайся, капитан. Я буду ждать.
В действительности всё не так, как на самом деле.
Станислав Ежи Лец
Повозка ждала их у каменного обломка, похожего на гриб. Поводья ящера были обмотаны вокруг грибной "ножки".
Ящер при их приближении поднял голову и визгливо замычал. Видно, соскучился.
- Гони, - коротко приказал Игорь. Майита молча хлестнула скотину по крупу.
Говорить не хотелось. Голова лопалась от боли и спутанных мыслей.
Магов-недоучек пришлось оставить у лекаря. Игорю чертовски не хотелось этого делать, но выбора практически не было.
Тащить их обратно, через город, где беглых студентов могли в любой момент узнать и отволочь в магическую канцелярию, или как это у них называется? А там и до костра рукой подать.
Или оставить на милость этого странного лекаря, который Игорю решительно не понравился. Но тот хотя бы обещал подлечить и приютить до поры до времени... Веры толстяку было мало, но подозрения - ещё не факт.
Так что он с тяжёлым сердцем оставил пещеру, унося с собой драгоценный пергамент, обещавший спасение. Ему и всей команде.
Ящер, застоявшийся в тени, нехотя топал мягкими копытами. Лёгкая повозка подскакивала на неровной дороге. Игорь разглядывал клеймо на ладони. Кажется, когда они повернули назад, от горного хребта и двинулись к морю, жечь стало слабее. Ощущение, что штурвал на коже сейчас загорится настоящим огнём, постепенно пропало.
