Бывшая утопленница благодарно взглянула на него и стыдливо оправила на себе мокрое платьице.
- Может быть, ты всё-таки возьмёшься за руль? - настойчиво предложил прикованный к мачте псих. - Если уж не хочешь снимать последнего?
- Не снимайте его! - зарычала Майита. - Ему там самое место!
Игорь посмотрел на море. За кормой разбегались потревоженные кораблём волны. Берег вместе с причалом казался уже просто тёмной полосой с редкими проблесками огней. Лодок преследователей почти не было видно в багряных отблесках заката.
Перед бушпритом плескалась вода, озарённая величественным солнцем. Огромный диск всё так же неторопливо опускался за горизонт, его сияющий полукруг окрашивал море во все оттенки крови.
Похоже, их судно само неплохо справлялось со своей задачей. Он ходко шло вперёд, ветер постоянно дул в одном направлении, и даже штурвал не мотался туда-сюда, как показывают в кино. Во всяком случае, немедленная гибель от кораблекрушения им явно не грозила.
Что они сказали? Последнего? Да что сегодня за день такой...
Он огляделся. Никакого последнего, никого вообще, кого стоило бы спасать, не наблюдалось. Это что, шутка такая?
- Он на мачте, - тихо, нежным голоском пропела пышнотелая девушка от борта. - На самом верху. Бедняжка.
Игорь задрал голову. То, что он увидел, поначалу показалось ему вороньим гнездом, устроенным на самом верху мачты. Но приглядевшись, он понял, что это человек, скорченный на крохотной круглой площадке, согнутый в три погибели, как будто обмотанный вокруг шпиля.
Он представил, как будет лезть наверх, по хлипким креплениям верёвочной лесенки, и ему стало не по себе. Как давно он уже не ел и не пил, убегая от смерти и сражаясь за свою жизнь? Чёрт, он не железный, и в спасители бедных, больных и слабоумных не записывался.
- Э, как тебя... Майита, - он повернулся к голой девице. Худая, ловкая - вон как его отделала, до сих пор ухо болит - пусть отработает спасение из трюма. - Будь добра, слазай наверх. Сними это... этого.
Девица презрительно фыркнула. Сверкнула глазами в сторону мачты.
- Тебе надо, ты и снимай.
Она резко мотнула головой в жесте отрицания. Свежий ветер поднял её пышную спутанную гриву волос, и теперь Игорь уже ясно увидел её уши. Да, ему не померещилось. И на потерю крови это уже не спишешь. Девчонка упрямо отвернулась, и теперь он рассмотрел её как следует.
Чёрт побери, куда он попал? Это огромное солнце, эта виселица на берегу, толпа ряженых с мечами... А теперь ещё это.
