Игорь шагнул к возвышению и остановился. Из фильмов и книжек всем известно, что как раз в этот момент героя, который с радостным воплем хватает желанную добычу, подстерегает засада. Финальный аккорд в виде падающей на голову плиты или чего другого похуже.
Заветный жезл лежал на бархате и заманчиво подмигивал золотыми гранями.
- Ты будешь его брать или нет? - нетерпеливо спросил лысый здоровяк. Он настороженно озирался, лысина его потно блестела, обнажённая сабля бросала зайчики янтарного света на стены.
Игорь вытянул меч, одолженный у рыцаря, и потыкал в жезл. Ничего не случилось. Какие глупости, приятель, давай, бери его. Нет здесь датчиков веса, движения и тепла. Ты сделал что мог, забирай добычу, капитан.
Ничего не случилось и на этот раз. Игорь сомкнул пальцы латной перчатки на жезле и поднял его с тумбы. Золотая палка сверкнула в лучах кристаллов варварской роскошью.
- Уходим, - сказал он, и повернулся к выходу.
Свет погас. Погас сразу, будто на голову упало чёрное одеяло. Кристаллы потухли, исчез золотой блеск, словно его и не было.
В полной темноте раздался тихий скрежет и посвистывание, как будто неподалёку закипал чайник. Что-то брякнуло, застучали торопливые шаги, загремел металл о камень - видно, кто-то из пиратов попытался убежать. Судя по звуку, убежал он недалеко.
Загорелся свет. После полной темноты он показался ослепительным.
Игорь поморгал. Шлем, который он так и не удосужился снять, немного смягчил световой удар.
Потайная комната изменилась. Вдоль стен, до этого пустых, шероховатых мраморных стен, служащих фоном для главного сокровища, теперь стояли лучники. Короткие луки были натянуты, и мишенью, очевидно, служила кучка грабителей.
А возле покрытой бархатом опустевшей тумбы стоял седой майити и укоризненно смотрел на Игоря чёрными раскосыми глазами.
Какое-то, мучительное мгновение, они разглядывали друг друга в упор. Потом майити повёл руками в приглашающем жесте и сказал приятным низким голосом:
- Поздравляю, господа. Вы первые, кто сумел зайти так далеко.
Игорь обречённо огляделся. Лучники вдоль стен - их хватит, чтобы превратит маленькую пиратскую компанию в утыканных стрелами дикобразов. А вон ещё один хмырь, немного поодаль, позади этого седого, ушастого, очень похож на мага. И не простого, а как минимум со степенью магистра, или даже покруче. Судя по спокойному, снисходительному взгляду, этот типчик был набит заклинаниями под завязку.
Товарищи по грабежу поняли это не хуже Игоря. Пираты застыли в оборонительных позах, но по лицам было видно, что дело пропащее. Дверь позади них, в которую они вошли, намертво захлопнулась, слилась со стеной, будто её не было.
