Более того, я вдруг поняла: светлые. Прямо здесь, в Айшенаре. Мне нужно встретиться с ними, непременно! И объяснить ситуацию — вот она, новая, пусть и робкая надежда выбраться из страшной сказки! Неужели… у меня есть ещё один шанс?
— А расступаются-то перед ним почему? — уточнила я с запозданием.
— Потому что эльфы — редкостные козлы, — зашипела вампирша.
Что ж. Удивляться и продолжать дискуссию сейчас явно было не время. Но я ненадолго прикрыла глаза и позволила себе робко улыбнуться.
А потом что-то стукнуло невдалеке — и скоро я поняла, что это двери большого зала раскрылись. Нас… приглашали внутрь.
Поприветствоать перед началом учёбы.
Зал напоминал поточную аудиторию в моём родном университете. Такое же просторное помещение, уходящие вверх ряды парт, кафедра для преподавателей и даже меловая доска. Разве что дома всё выглядело просто, а тут опять: каблуки учеников стучат по тёмному мрамору, огромные окна слегка прикрыты драпировками, дерево блестит.
Впрочем, больше интересовали окружающие. Я заходила в зал вместе с Найрити и Даином, смотрела, как студенты занимают скамьи. Взгляд тут же упал на компашку из трёх девиц, что вальяжно расположились на втором ряду. Две — знакомые мне с утра демоницы. Третья — поистине царственная красотка с тёмно-красными волосами и в платье подобного цвета, совсем не похожем на общую форму. Она сидела ровно, постукивала по столешнице ярким ноготком и разок прикрыла ладонью зевок. Меня, к счастью, внимание барышень миновало. Они вообще не взирали по сторонам. Да и места рядом с ними пустовали, будто заранее занятые кем-то… важным.
Потом взгляд метнулся к кафедре: сейчас за ней сидели двое. Один — тот самый демон со всклокоченными волосами, мэтр боевой магии. Второй — «мой» эльф. Он устроился с краю, сложил руки на столе и обводил всех строгим, казалось — немигающим взором.
Высмотрев свободные места, я поспешила к задним партам, где и расположилась между двух вампиров. Какие бы отношения ни связывали этих милых парня и девушку… они не были против, Найрити предложила сама. Я расправила юбку, радуясь, что смогу внимать приветственным речам и ни о чём не беспокоиться, а иногда даже задавать вопросы соседям. Шли минуты: мы перешёптывались, я наблюдала за эльфом и ждала, что же будет дальше.
Сначала в зал зашёл… Азмарен. Вот уж кого я не чаяла увидеть. Но принц улыбнулся всем и никому в частности, махнул рукой и проследовал за кафедру, чтобы опуститься ближе к центру. Его свита скользнула к демоницам — а у меня в груди колыхнулось неприятное чувство. Они что, хорошо знакомы? Судя по тому, как красноволосая кивнула дружкам Хранителя…
