Может быть, ему нужны деньги?
Ну если так, то ответ он получит только один. Деньги не растут на деревьях. В конце концов, шансы у них были равные. Взялся бы он за ум да откладывал бы деньги, старался бы усвоить что-нибудь новое, что-нибудь полезное, вместо того чтобы нарожать столько детей, что прокормить невозможно, и прожигать жизнь по старому маорийскому обычаю.
Да, если он попросит денег, то ответ получит только один.
Эта привычка делить все — деньги, одежду, дом и еду — точь-в-точь такая же, как у их старика, что держится за свой старый клочок земли. Все знают, что толку от этой земли никакого, но никто с ней не расстается. Старая маорийская блажь, которая себя теперь изживает, как и многое другое. Ведь не татуируют себя больше маорийцы и не едят друг друга. Так зачем же надо держаться за другие обветшалые обычаи?
Муту приехал на поезде. Он вышел из вагона с широким радушным жестом и приветливой улыбкой на лице. Но Кепа держался настороженно и сухо пожал ему руку, словно они никогда раньше не встречались.
— Черт возьми! А я-то думал, чего это ты решил жениться на пакеха! Теперь я понимаю! — Муту потянулся было, чтобы расцеловать Джоан, но она вздрогнула и отшатнулась.
— А как у вас, дети есть уже?
Джоан вскинула голову.
— Мне кажется, эта тема не подходит для того, чтобы обсуждать ее на вокзале.
Что-то в их поведении укололо Муту. Он пожал плечами и пошел в вагон за своим чемоданом. Джоан строго посмотрела на Кепу. Он знал, о чем она думала. Когда они поженились, она рассказала ему, о чем предупреждала ее мать. «Он, видимо, довольно приличный парень, но все же запомни, что, выходя замуж за маорийца, ты получаешь в придачу к мужу всю его родню. Так что не попадись!» Может, думала она, это только начало вторжения в их личную жизнь? Первая разведка, чтобы оценить обстановку?
Кепа сказал:
— Посмотрю, может, завтра мне удастся уговорить его отправиться к отцу.
— Было бы неплохо.
Они сели в машину. Кепа и Джоан впереди, Муту на заднем сиденье опекал свой чемодан.
— Машина, брат, у тебя шикарная, — восхищался Муту. — Хотел бы я иметь такую.
Кепа презрительно посматривал по сторонам.
— Я собираюсь обменять ее на последнюю модель, — сказал он.
— О! — Муту даже рот раскрыл от удивления. — Видно, дела у тебя идут отлично.
— Да, дела идут хорошо, — подтвердил Кепа.
Они проезжали по главной улице. Заметив ресторан, Муту сказал:
— Давай-ка остановимся да прихватим дюжину бутылочек, а? Херес Джоан любит?
