– Не люди, – повторила она, качая головой. – Коне-е-е-ечно.
– Ты куда? – спросил Фитц, когда Софи направилась к тротуару.
– Ты спятил. А я спятила, потому что тебе поверила. – Она пнула асфальт носком ботинка.
– Я не вру, – сказал он ей в спину. – Просто задумайся, Софи.
Меньше всего на свете ей хотелось слушать его, но мольба в его голосе заставила остановиться и обернуться.
– Разве люди такое могут?
Он закрыл глаза и исчез. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы ее поразить. Софи оперлась о машину, ощущая, как все вокруг кружится.
– Но я так не могу, – возразила она, глубоко вдыхая, чтобы собраться с мыслями.
– Ты понятия не имеешь, на что способна, если правильно настроишься. Вспомни, что ты сделала со столбом несколько минут назад.
Он казался таким уверенным – и Софи почти верила.
Но разве это могло быть правдой?
И если она не человек… то тогда кто?
– Так… что? – с трудом выговорила Софи, когда наконец обрела голос. – Ты хочешь сказать, что я… пришелец?
Она затаила дыхание.
Фитц расхохотался.
К щекам прилил жар, но и на душе стало легче. Она не хотела быть пришельцем.
– Нет, – произнес он, когда смог взять себя в руки. – Я хочу сказать, что ты эльф.
Эльф.
Слово повисло между ними – чуждое, постороннее.
– Эльф, – повторила она. Перед внутренним взглядом тут же предстали маленькие остроухие человечки в трико, и Софи, не удержавшись, хихикнула.
– Ты мне не веришь.
– А ты правда думал, что поверю?
– Нет, пожалуй. – Он провел рукой по волосам, взъерошивая их – почти как рок-звезда.
Мог ли кто-то настолько красивый быть сумасшедшим?
– Я говорю правду, Софи. Не знаю, как тебя убедить.
– Ладно, – кивнула она. Если он отказывается вести себя серьезно, то и она не станет. – Чудесно. Я эльф. И что, мне надо помочь Фродо уничтожить кольцо и спасти Средиземье? Или придется делать игрушки на Северном полюсе?
Он вздохнул – но в уголках губ виднелась улыбка.
– Хочешь, чтобы я продемонстрировал?
– Да, конечно. Было бы здорово.
Софи скрестила руки на груди, а Фитц вытащил из кармана тонкую серебряную палочку, украшенную затейливой резьбой. На ее конце под светом солнца посверкивал маленький круглый кристалл.
– Это твоя волшебная палочка? – не сдержалась она.
Фитц закатил глаза.
– Вообще-то это проводник. – Он провернул кристалл и закрепил его серебряной защелкой. – Слушай, это может быть опасно. Пообещай, что сделаешь все в точности так, как я тебе скажу.
Улыбка Софи погасла.
– В зависимости от того, что придется делать.
