Каролина кивнула и следом за ней вышла из студии, пробираясь мимо актеров и технических рабочих телекомпании, набившихся в помещение, плотно заставленное вдобавок различной аппаратурой. Кто-то из них громко разговаривал, выразительно жестикулируя, кто-то налегал на бесплатную выпивку, а кто-то танцевал под музыку.
Ассистентка провела ее по винтовой металлической лестнице на навесной балкон, а затем в одну из звуконепроницаемых комнат, где можно было спокойно разговаривать, и, улыбнувшись, вышла, оставив Каролину наедине с телефоном.
Каролина сразу же узнала голос Теда. Он посетовал, что ему нелегко было ее разыскать, она объяснила, что устроила коллегам вечеринку по случаю завершения работы над «Мангровыми зарослями». Затем разговор принял деловой характер. Впрочем, Каролина не ожидала, что Тед станет звонить ей лишь для того, чтобы узнать, как ее самочувствие и успешно ли идут у нее дела. Владелец крупной международной телевизионной корпорации, Тед Ривер финансировал семисерийный телефильм, только что отснятый под ее руководством. У них был мимолетный роман, но он закончился еще год назад. Каролина подозревала, что Тед согласился дать денег на этот проект не столько потому, что он ему понравился, сколько желая ее утешить. Желания возобновить интимные отношения с ней Тед, однако, не проявлял.
— Первую серию твоего фильма показали по национальному телевидению, — сказал он. — Хочу тебя обрадовать: его рейтинг на десять пунктов превысил рейтинг новой версии фильма «Бен Кейз» и на восемь — сериала «Доктор Куин». Прими мои поздравления!
— Спасибо! — Каролина взяла со стола бокал с шампанским, который она захватила с собой, и сделала большой глоток. Щеки ее стали пунцовыми.
— Рекламодатели засыпали меня заявками. Я собираюсь повысить тариф на двадцать пунктов. Ты принесешь мне целое состояние.
— Оно у тебя и так есть, — рассмеявшись, сказала Каролина.
— Честно говоря, деньги лишними не бывают. Послушай, Каро! Прилетай завтра в Нью-Йорк. Нам необходимо серьезно поговорить о наших будущих совместных проектах. За тобой заедет Мартин. Она отвезет тебя в Хитроу, к трапу моего личного реактивного самолета.
При упоминании о Мартин сердце Каролины екнуло.
— Ты сможешь прилететь? — переспросил Тед.
— Да, конечно, — сказала Каролина. Британский филиал компании Теда планировал приступить к экранизации второй книги «Мангровые заросли» не раньше чем через два месяца, и она могла позволить себе немного отдохнуть.
