Да, эту банду удалось обезвредить и уничтожить. Та ее часть, что спаслась бегством, на вершину хребта уже не вернется. В этом капитан был абсолютно уверен.
Но проблемы оставались.
Во-первых, требовалось продолжить основное задание — поиск и спасение сбитого летчика.
Во-вторых, где-то рядом промышляла еще одна банда, успевшая забраться на вершину первой и отыскавшая катапультное кресло.
Что за банда? Сколько в ней человек? Куда идут? Чем вооружены? Имеют ли современные средства связи?
Опять вопросы, вопросы, вопросы… И ни одного внятного ответа.
Закинув автомат за спину, Воротин подошел к раненому Славке. Он сидел по пояс раздетым на камне, с которого стряхнули снег. Рядом стоял и подсвечивал фонарем один из молодых бойцов.
Валера Корниенко заканчивал перевязывать рану, он вопросительно посмотрел на ротного.
— Как ты? — спросил командир раненого.
— Нормально. Могло быть и хуже, — храбрясь, ответил Конышев. Однако от Станислава не ускользнуло, как тот поморщился от боли.
— С нами? Или пойдешь вниз на площадку? Провожатых пару бойцов могу выделить.
— Нет, командир, оставьте меня в группе! Какое вниз? Там могут быть «духи»! — взмолился раненый. — Я нисколько не задержу движение! Я даже дышу нормально! Дотяну до утра!
Он сделал пару глубоких вдохов и… закашлялся. За что тут же получил подзатыльник от санинструктора.
— Сиди спокойно, герой!
Откашлявшись, Славка сник.
Командир вопросительно посмотрел на Корниенко. В вопросах, касавшихся здоровья бойцов группы, у того было право решающего голоса.
— Пусть идет с нами, но в числе последних и без груза, — разрешил медик. И добавил: — Но привалы, командир, надо будет делать чаще. У нас еще Семченко схлопотал нехорошее ранение. Как бы загноение не началось.
— Ладно, — кивнул капитан. — Выходим через пять минут. Уйдем отсюда подальше и вызовем «вертушки» — раненых надо быстрее эвакуировать.
ДРА; блокпост в десяти километрах к северо-востоку от Баграма
Это был последний блокпост перед юго-западными «воротами» в Панджшерское ущелье, контролируемый советскими войсками. Дальше к северу простиралась равнина с бесчисленными полями и крестьянскими домишками, контролировать которые и «держать в узде» просто не было смысла.
Пост стоял на пересечении важных дорог. Одна из них шла из пакистанского Пешавара, проходила через Джелалабад и Панджшерское ущелье. Другая — меньшего значения — соединяла Баграм с селениями в обширной долине.
Блокпост представлял собой врытое в грунт строение из двух помещений. Стенами служили толстые бетонные блоки, способные выдержать прямое попадание из гранатомета или безоткатного орудия. Вместо крыши лежали бетонные плиты, а сверху, дабы они не прогревались на солнце и не превращали строение в духовку, был навален приличный слой светлого грунта. По краям крыша также была защищена толстым бетонным «бортиком», в котором зияли бойницы для стрелкового оружия и во все стороны торчали прожекторы. Так сказать, на тот случай, если придется держать оборону. Всюду брустверы из мешков с песком и ящики, набитые камнями.
