– И рот скотчем заклеим, – с полной серьезностью пообещал Гвоздев.
– Мне эта идея тоже не нравится, – приуныл Рома, – и не из-за скотча. Хотя заклеивать мне рот тоже не блестящая мысль. Я на собеседовании что, мычать буду? И не хочу я в Бродяги, мне же Плотный контракт придется заключать, а я к рабству крайне отрицательно отношусь. Оно оскорбляет мои моральные принципы!
– Не переживай! Сразу тебя никто на контракт не посадит! – успокоила его Ласка, – испытательный срок минимум неделя. Тебе-то надо, зайти посмотреть и выйти. Ну день там протусоваться максимум. А мы тебя подождем… в том отеле! – махнула рукой Ласка через улицу.
– Я все равно не уверен… – по дрожащему голосу было понятно, что Рома боится до икоты.
– Кадет, – Гвоздь по-отечески положил ему руку на плечо, – у нас тут почти маленькая семья. Ласка – мама. И она говорит тебе, что твое маленькое задание у Бродяг безопасно. И ты должен слушать нашу маму. А я твой папа и я говорю тебе…
Гвоздь набрал в легкие побольше воздуха и выдал:
– Перестань трястись и, быстро переставляя ноги, двигай в то здание! Обнюхай там все от пола до потолка! И не вздумай специально провалить собеседование, мы с мамой будем очень недовольны!
– Очень-очень недовольны, – Ласка разделяла взгляды Гвоздева на воспитание подростков.
Рома затравлено глянул на новоиспеченных «родителей», тряхнул своей гривой и поплелся к казармам Бродяг.
– Эх, какого мы сыночка вырастили, – притворно вздохнула Ласка, – такой послушный парнишка.
Рома дотопал до охраны, что-то им сказал, вжал голову в плечи и вошел внутрь здания.
– Он еще и храбрец! – поддакнул Гвоздь, – а насчет отеля ты правду говорила?
Он где-то рядом и сегодня мы будем спать в комфорте и уюте?
– Насчет комфорта… это капсульная гостиница. Платишь полтинник и тебе дают в личное пользование гроб метр на два. Зато с подзарядкой, технической диагностикой и питательными таблетками. И душ один раз посетить можешь.
– Слушай, а можно два раза? И вместо зарядки двойную порцию питательных пилюль? И вообще – а у них двухместные номера есть? Сама понимаешь, человек я в вашем мире новый. Мне грустно, одиноко и не все здесь понятно…
– Двухместные? Конечно есть! С зеркалом на потолке и кроватью с красным шелком,… но тебе такой сегодня точно не увидеть, – огорчила Ласка Гвоздя.
За шутливо заигрывающим Гвоздем и также шутливо отбивающейся от него Лаской, идущими по улице к овальному отелю, из переулка наблюдал человек в красно-золотой броне. Мастера-бронники его доспех подлатали, восстановив почти всю функциональность. Но новая краска по оттенку отличалась от старой, а очертания сколов или выбоин все равно проглядывали из-под слоя керамошпаклевки. Его гордость, прелесть и радость, бронекомплект «Айкул», потерял былой лоск и выглядел как наряд не вылезающего из боев наемника. За одно это Падлик был готов придушить Гвоздя и его спутницу голыми руками. А еще он фактически потерял свою локацию. У Падлика не было людей, чтобы защитить Зону 13 от других банд. В диких локах царил один закон о частной собственности – не можешь отстоять свое, считай, что уже потерял.
