– Слушать сюда! – проревел над самым ухом Гвоздя офицер, – Шершня называть только «владетель», отвечать четко на заданные им вопросы. За любое хамство, по отношению к персоне Владетеля, расплата одна – голова долой.
– У меня есть вопрос… – Рома осекся, получив смачный подзатыльник.
– Вы здесь не для вопросов, а для ответов! Все – ведите их, – приказал офицер и Гвоздя сотоварищи повели по тоннелю.
– Редко кто видел самого Шершня в живую, – прошептала Ласка, – и зачем мы ему понадобились?
– Видели его, наверное, многие, да не многие об этом смогли рассказать, – выдал мрачный прогноз Гвоздев.
Свет в конце тоннеля резанул по глазам, из тесного прохода они вышли в сияющую залу с высоким потолком, который поддерживали колонны из красного гранита. Этим благородным камнем был выложен и пол, и Гвоздю показалось, что он оказался в тронном зале средневекового замка.
– Это ж станция подземки! – удивленно воскликнул Рома и сказочное очарование исчезло.
Вождь захватчиков не дурак, раз разместил свой временный штаб в таком месте. Входы на станцию можно намертво запечатать небольшим количеством сил, а слой земли над головой надежно укроет даже от ядерного удара. С двух сторон перрона выстроился почетный караул из бойцов с намалеванными на шлемах черепами. В конце этого живого коридора стояло массивное кресло больше напоминающее трон с высокой спинкой.
– Я чет не понимаю, их там двое что ли сидит? – Рома прищурил глаза, стараясь разглядеть сидящую на троне фигуру.
Глазные сканеры Гвоздя, повинуясь мысленной команде, приблизили картинку.
– Один. Но очень эммм… нестандартный.
Подойдя ближе к «трону» напарники Гвоздева поняли, что именно он имел в виду. Развалившись на кресле, сидел высоченный истукан с широкими плечами, а у него на коленях примостился… ребенок?! Этакий малыш с лицом покрытый морщинами, как у старика и нелепыми тонкими ручками. Хотя… черт возьми! Он не сидит на руках у дылды! Торсы здоровяка и старого ребенка срастались где-то на уровне талии!
– Насмотрелись? – произнесло существо-кентавр устами ребенка, – чтобы сразу закрыть эту тему представлюсь. Я – Шер.
– Очень приятно, – рассеяно пробормотала Ласка.
– А это мой брат – Шень, – махнул рукой старенький ребенок на здоровяка. На грубом бородатом лице Шеня проскользнула улыбка, больше напоминавшая оскал гризли.
Рома побелев и вымученно улыбнувшись, махнул ручкой.
– Ты! – ткнул пальцем в Рому Шер, а потом перевел свой перст указующий на Ласку, – и ты!
