- Они выглядят так, будто собрались сражаться в космической битве, - сказала она. – Что это за штуки?
- Это экспериментальные машины VORTEX, - ответил Дерек.
- Экспериментальные машины Vortex? – переспросила Нэнси.
Дерек кивнул.
- Они предназначены для наблюдения за торнадо и помогают разобраться в происхождении смерчей, - пояснил он. – Каждые шесть секунд эти установки отправляют атмосферные показания в память ноутбуков, которые находятся в машине.
Нэнси зачарованно наблюдала, как машины с крутящимися установками с шумом покидали стоянку, направляясь к зарождающемуся шторму на юго-запад от Мэдисин Блаф.
Обернувшись, Нэнси с удивлением увидела, что Дерек со злым выражением лица наблюдает за отъезжающими машинами.
- Нам не стоит поторопиться? – обратилась она к нему. – А то мы рискуем потерять их.
Дерек повернулся к ней. На мгновение его взгляд оставался пустым, потом он, казалось, пришёл в себя и широко улыбнулся Нэнси.
- Не беспокойся. Мы их догоним. Я как раз думал ещё об одной вещи.
Нэнси увидела, что на парковке остался только грязный чёрный седан поздней модели. На его крыши не было никакого инструмента.
- Готова? – спросил Дерек. Он медленно пошёл к чёрной машине.
Озадаченная Нэнси отправилась следом.
- А почему на этой машине нет никаких инструментов для наблюдения за погодой? – задала она вопрос.
Когда они подошли к машине, Дерек открыл для Нэнси дверь, а сам сел за руль.
- Вообще-то, я тут не учусь, поэтому официально я за торнадо не гоняюсь, - ответил он, заводя машину. – Я должен был стать студентом. Но это было до того, как мне пришлось уйти из школы.
- О. мне очень жаль, - вставила Нэнси.
- Всё в порядке, - сказал Дерек. – Такие вещи иногда случаются. – Дерек пожал плечами. – Мне пришлось помогать маме после смерти отца. Он был умным парнем, но абсолютным профаном в том, что касается финансового планирования. Ничего особенного. Не я первый, не я последний.
Нэнси не знала, что сказать, и просто ободряюще улыбнулась Дереку.
- Мой отец был директором Лаборатории торнадо, - продолжил Дерек. – Поэтому мне и нравится находиться тут. Это напоминает мне то время, когда он был жив. – Дерек повернулся к ней, и Нэнси увидела в его глазах блеснувшие слёзы. – Извини. Мне всё ещё тяжело говорить об этом.
- Я не хотела вызвать неприятные воспоминания, - сказала Нэнси. – Я знаю, каково это, потерять родителя.
Дерек указал на тёмные тучи впереди.
- Кажется, собирается неплохой шторм, - сменил он тему. – Мы сможем сделать хорошие кадры.
