Нэнси разочарованно оглядела комнату. Кресло директора было отодвинуто от стола, а компьютер все еще включен.
- Похоже, что он ушел в спешке, - сказала Нэнси. – Странно, он ведь велел мне вернуться через десять минут.
- Он ушел из-за телефонного звонка? Или из-за мужчины, которого мы видели? – спросила Бесс.
Нэнси пожала плечами.
- Не знаю. Меня беспокоит, что они оба ушли, а мы не видели. Здесь должен быть другой выход, помимо главного.
Нэнси прошла туда-сюда по коридору. И действительно – после крутого поворота коридор вывел к другой галерее, с боковым выходом.
Девушки вернулись в офис Риггза. В комнате Нэнси остановилась в размышлениях.
- Я знаю это выражение лица, Нэнси Дрю, - заметила Джордж. – Ты собираешься сделать то, чего делать не следует.
Нэнси кивнула.
- Прежде чем я ушла, Риггз сделал пометки в этом блокноте, - сказала она. Взглянула на него и увидела, что верхний листок вырвали. Тогда она взяла карандаш.
- Нэнси, ты не нарушаешь прав собственности? – напряглась Джордж.
- Он сам просил меня вернуться, - защищалась Нэнси.
Она потерла грифелем карандаша бумагу. Вскоре на ней появились следы того, что Риггз написал на верхнем листке. Это был адрес в пригороде Мэриленда, а под ним шла надпись: «Сегодня, 19.00». Нэнси осторожно вырвала этот лист бумаги и сунула в карман джинсов.
Бесс стояла за столом Риггза. Она подобрала маленькую стеклянную бутылочку и рассмотрела ее внимательнее.
- Нэнси! – воскликнула она. – Смотри!
Она передала бутылочку подругам. Нэнси взяла ее, заглянула внутрь и легко понюхала. В бутылочке находился красный порошок. На этикетке было написано имя химического поставщика – того самого, которому она звонила ранее. Под ней были напечатаны слова: «Сульфид ртути».
- Киноварь! – воскликнула Джордж.
- Взгляни! – Бесс указала на блокнот, бутылочку чернил и кисточки, лежащие на столе.
Девушки переглянулись, понимая, что все это может означать.
Нэнси вырвала еще один лист бумаги. Потрясла над ним бутылочку с киноварью так, чтобы высыпалось небольшое количество порошка, потом свернула лист в конвертик и положила в карман.
- Пусть лаборатория Бриско сделает анализ, - сказала она подругам. – Давайте положим все на место, в точности, как все было. Риггзу не стоит знать, что мы тут осматривались.
Они быстро поставили все на свои места и ушли.
По дороге к машине Бесс и Джордж рассказали Нэнси о посещении Ван-дер-Хуна.
- Он все еще ничего не помнит о том дне, - сказала Джордж.
