Когда Гроеждавди Эш закончил рассказ, Нэнси и Бесс переглянулись. Похоже, именно этот столик искал Роджер Хоэлт.
Мистер Эш рассказал, что нынешнего владельцы фермы, мистера Фуллера, тоже постигла неудача. Никто из его родных не исчез, но скот заболел и погиб, выдался неурожай, и случилось несколько происшествий, а семья постоянно болела.
- Кто сейчас ухаживает за фермой? – спросила Нэнси.
- Никто. Фуллеры уехали, но не продали ферму. Не знаю, собираются ли они вернуться.
Нэнси решила, что это объясняет, почему Роджер Хоэлт и его жена решили укрыться именно здесь. Они пытались раскрыть тайну. Если они ее обнаружат, и если эта тайна принесет им много денег, они, несомненно, предложат Фуллерам выкупить обратно ферму.
Гроеждавди задумался и переспросил:
- Вы говорите, что Манда Кройц скрывается на территории той фермы?
- Боюсь, что так, - сказала Нэнси. – Я собираюсь поискать ее там. Вы не знаете, что именно опасно на той ферме? Я могла бы избежать неприятностей.
Гроеждавди Эш сказал, что все это – сплошная загадка, и он не знает ничего, что хотя бы частично ее объясняло.
- Но все, кто знают эту историю, дершаться от того места подальше, как от прокаженного.
Нэнси поблагодарила его за информацию и пообещала быть осторожной во время поисков. Он улыбнулся в ответ и высказал надежду, что Манда вскоре вернется домой, а ее отец будет с ней добрее.
- Манда – хорошенькая и очень трудолюбивая, - сказал он. – Она скоро выйдет замуж, и ее отцу не придется беспокоиться, - со смешком добавил он.
Девушки рассмеялись, вспомнив, что Мелинда сказала то же самое. Они покинули ферму.
Нэнси хотела немедленно отправиться на ферму Фуллеров, но Бесс воспротивилась.
- Нэнси Дрю, после всего, что ты слышала, ты еще собираешься ехать туда?
- Конечно.
- Ну, тогда тебе придется взять еще кого-нибудь, - твердо заявила она. – Мы возьмем с собой Джорджи и еще дюжину-другую людей.
Нэнси засмеялась.
- И где мы возьмем столько людей?
Бесс призналась, что не знает, но одни они не пойдут. Девушки продолжили обсуждать это по дороге.
- Ты намекаешь, что нужно позвонить в полицию, Бесс? Я не хочу этого делать. У нас нет определенных улик. Нельзя отвлекать полицию по пустякам. Я предлагаю выяснить, действительно ли мистер и миссис Хоэлт скрываются на ферме Фуллеров. Если Манда там и она работает на них, я увезу ее, и тогда мы позвоним в полицию. Мы ведь не хотим, чтобы о Манде пошли плохие слухи.
Бесс, наконец, согласилась с Нэнси.
