Глава XIII
Находка на чердаке
- Помогите! Я задохнусь! – закричала Джорджи.
Перепуганную девушку затягивало все глубже и глубже. Нэнси и Бесс, взволнованные криком, поспешили к Джорджи, но остановились на расстоянии.
- Осторожнее, Бесс, - предупредила Нэнси. – Мы не сможем помочь Джорджи, если сами провалимся. Вокруг могут быть другие ямы.
Девушки проверяли землю, прежде чем делать шаг. Джорджи, тем временем, продолжала звать на помощь, поскольку провалилась уже по пояс. И чем сильнее она боролась, тем глубже ее затягивало!
- Постарайся успокоиться, Джорджи! – крикнула Нэнси. – Мы сейчас вытащим тебя! – Она повернулась к Бесс и распорядилась: - Ляг на землю позади меня.
Бесс так и сделала. Нэнси быстро растянулась на животе на краю ямы и потянулась к Джорджи.
- Хватай меня за лодыжки, Бесс! – закричала она. – На счет три тяни назад.
Нэнси схватила Джорджи за запястья и воскликнула:
- Ты тоже возьми меня за запястья. Готовы? Один, два, три!
Бесс тут же поползла назад по земле, как и Нэнси. Но их усилия не помогли освободить Джорджи.
- Тяни сильнее, Бесс! – попросила Нэнси.
Бесс оглянулась. Почти сразу за ней росло небольшое деревце. Она зацепилась за него ногой, чтобы получить выигрыш в силе. Попробовав еще раз, они с Нэнси сумели вытащить Джорджи из ямы на целый фут!
Девушки немного отдохнули и снова потянули. Еще несколько рывков – и Джорджи оказалась на свободе и растянулась на земле, на безопасном расстоянии от ямы. Вскоре земля вокруг ямы упала вниз.
- Ничего себе, - содрогнулась она. – Вы как раз вовремя. Я чуть не погибла!
- Из-за чего земля обрушилась? – спросила Бесс.
- Когда-то здесь мог проходить водоканал, - решила Нэнси. – Вот тут могло стоять водяное колесо и небольшая плотина. Канал частично засыпало, но внизу земля мягкая из-за воды.
Нэнси задумчиво произнесла:
- Ты кричала, Джорджи, но никто не вышел из домика. Похоже, он заброшен. Давайте выясним!
Кузины кивнули, и все вместе они приблизились к одноэтажной постройке. Нэнси постучала и, не дождавшись ответа, повернула дверную ручку. К ее удивлению, дверь легко открылась, и сыщица вошла внутрь. В доме было тихо.
- Вряд ли здесь кто-то есть, - сказала Джорджи, когда подруги переходили из комнаты в комнату, и заметила, что в доме абсолютно пусто.
Наконец, они вошли в кухню, где не было даже плиты. Нэнси указала на люк, ведущий на чердак. Они уже собирались уходить, когда услышали шум наверху.
Нэнси приложила палец к губам, и девушки замерли, глядя на потолок. Но звук не повторился.
