Опасаясь, как бы их не заметили, девушки пошли на цыпочках вдоль стены крытой галереи. Нэнси несла металлическую коробку, которая была тяжёлой.
– Нам нужно было пойти в другую сторону, к пляжу, – прошептала она. – Надеюсь, мы не попадём в ловушку!
Завернув за угол, девушки обнаружили, что галерея заканчивалась у задней стены замка огромной деревянной дверью. Она была заперта!
Нэнси попыталась отпереть её ключом. Он не подошёл!
– Ох, что мы будем делать? – спросила Бесс. – Это ужасно!
Было слышно, как мужчины медленно поднимаются по мощёному проходу. Через минуту или две они, безусловно, увидят девушек.
– Нэнси, мы должны спрятать коробку! – сказала Джорджи.
– Лучше нам самим спрятаться, – отозвалась Бесс.
– Может быть, мы смогли бы пробраться через виноградные лозы, – предложила Нэнси.
– Без шансов, – решила Джорджи. – Там настоящая паутина из толстых стеблей между столбами. Я ощупывала их раньше, когда мы искали сокровище.
Недалеко от стены замка был небольшой укромный уголок. В спешке девушки бросили на него только мимолётный взгляд. Теперь Нэнси подумала, что он может оказаться безопасным укрытием.
– Следуйте за мной! – скомандовала она.
Над арочным входом в убежище были высечены слова "Укромный уголок Поэта", но девочки едва заметили их, когда прятались в нише.
– Я должна спрятать так эту коробку, чтобы мужчины не нашли её, даже если они нас поймают, – мрачно объявила Нэнси. Девушки отчаянно озирались вокруг. Нэнси обратила внимание на шатающийся камень, находящийся в стене прямо над скамейкой в задней части их укрытия.
– Джорджи, – сказала она, – посмотри-ка, не вытащится ли он.
К счастью, камень легко вынулся. За ним было большое пустое пространство. Нэнси положила туда коробку, а Джорджи быстро вставила камень на место.
Мужчины были уже близко, они остановились.
– Как насчёт того, чтобы поработать в "Укромном уголке Поэта?" – спросил один внезапно. – Может, мы найдём что-нибудь там.
Девушки прижались к стене и напряжённо ждали, едва дыша.
– Мы уже смотрели там. Тайник над скамейкой был пуст.
– Конечно, но если бы мы сломали всю стену, мы могли бы найти за ней ещё какой-нибудь тайник. Если бы меня спросили, я бы сказал, что ты просто лентяй.
– А кто тебя спрашивал? – проворчал первый мужчина. – Это тяжёлая работа. Мы получаем не так уж много денег за неё.
Другой засмеялся.
– То, что мы нашли, – уже достаточно хорошая плата для меня. А если мы найдём ещё добычу, мы сможем жить так, как нам заблагорассудится.
