– Только понаслышке. В течение многих лет они управляли очень успешной фабрикой перламутровых пуговиц. Затем дело пошло на спад.
– Я уже знаю эту часть, – сказала Нэнси. – А как насчёт замка Хит? После смерти Уолтера Хита кто заботился о нём?
– Даниэль Гектор является душеприказчиком, я полагаю.
Мысли Нэнси вернулись к неприятному клиенту в магазине продавца сувениров.
– Адвокат? – спросила она.
– Да, – ответил мистер Дрю. – Но должен сказать, его резкая манера ведения дел в адвокатской практике никогда не нравилась мне.
– Ты думаешь, мистер Гектор сделал всё возможное, чтобы найти Джулиану? – спросила Нэнси задумчиво.
– Думаю, да.
– Ты её знал?
– Я видел её выступления много раз, и восхищался её умением танцевать, – ответил мистер Дрю. – Меня всегда озадачивало, почему она исчезла на самом пике своей карьеры.
– Видимо, она не оставила никаких улик после себя.
– Случай был странным, – сказал её отец. – Кажется, её жених был сломлен этим исчезновением. Я всегда задавался вопросом, возможно ли, что он имел какое-то отношение к нему. – После паузы он добавил: – Замок Хит мог бы стать ключом к тайне.
– Я думаю точно также! – воскликнула Нэнси с загадочным блеском в глазах. – Завтра я поеду туда и осмотрю окрестности замка и эти старые стены!
Глава 4. Призрачная тропинка
Следующим утром вскоре после завтрака Нэнси, Бесс и Джорджи поехали в замок Хит.
Изучив карту местности, они обнаружили практически не используемую дорогу, которая вела к заброшенному имению. Хотя этот лесной маршрут был тяжёлым и грязным, Бесс предпочла его путешествию на лодке.
– Надеюсь, мы не проколем здесь колесо, – заметила Нэнси, маневрируя по дороге, стараясь избежать острых камней.
– Сколько нам ещё ехать? – Джорджи посмотрела на одометр и отметила, что они проехали около пяти миль от окраины Ривер-Хайтса.
– Впереди что-то виднеется! – воскликнула она через мгновенье.
Сквозь деревья девушки увидели высокую башню. Автомобиль резко повернул, скрыв её из виду. Затем дорога оборвалась перед высокой, увитой виноградной лозой каменной стеной.
– Это граница имения! – объявила Бесс. – На воротах указано название замка Хит.
Нэнси выпрыгнула из машины и повела девушек к железным воротам. Они были скреплены тяжёлой железной цепью, защищённой огромным висячим замком.
– Ключ, который у меня есть, не откроет этот замок, – сообщила Нэнси. – Он от парадной двери.
– Кто повесил сюда замок? – спросила Бесс.
– Вероятно, Даниэль Гектор, душеприказчик, – ответила Джорджи.
