В Китае император отправил гонцов на четыре стороны потемневшего света, чтобы заново определить север, восток, запад и юг и составить новый календарь. Для целого поколения небо было закрыто непроницаемым покровом облаков — библейской Тенью Смерти. Согласно источникам майя, это продолжалось около 25 лет.
Постепенно Земля и ее население начали восстанавливаться. Но только через 50 лет, или, согласно предложенной Великовским интерпретации древних источников, около 1400 г. до н. э., Венера во второй раз приблизилась к Земле. Земная ось снова наклонилась, а земная кора выгнулась и сместилась. Немногие перестроенные города были объяты пламенем и вновь превратились в руины. В книге Иисуса Навина сказано, что «Господь бросал на них [хананеев] с небес большие камни». На другой стороне земного шара мексиканские хроники засвидетельствовали наступление необычайно длинной ночи. Опять Земля подверглась разрушительному воздействию землетрясений, ураганов, тектонических смещений и прочих глобальных катаклизмов. Те народы Земли, которым удалось пережить второй цикл катастроф, склонились перед грозной Венерой, богиней огня и разрушения. Каждый из народов пытался задобрить ее человеческими жертвоприношениями и кровавыми ритуалами, с молитвами и заклинаниями, в манере, продиктованной его культурным наследием. В глиняных табличках, найденных при раскопках ассирийской столицы Ниневии, зарегистрировано непредсказуемое поведение Венеры. Испуганные вавилоняне умоляли сумасбродную царицу небес оставить Землю в покое: «Как долго ты будешь гневаться на нас, о владычица небес и земли?»
Это описание предложенного Великовским механизма наклона Земли приводится здесь не потому, что он отвечает на загадку, а потому, что, как справедливо указал Шэйпли, такого ответа он не дает. Если бы все было наоборот, то, как выразился тот же Шэйпли, «самолеты падали бы с неба», а «приливы и отливы перестали бы сменять друг друга». Тогда почему я включил в свою книгу это изложение? Потому что Великовский был прав, но совсем по другим причинам. Позднее мы увидим почему. Пока мы согласимся с тем, что наклон земной оси отвечает на вопросы о причине катастроф, и рассмотрим идеи других людей, которые пытались понять, как такой наклон мог произойти.
Книга американского автора Джона Уайта «Смещение полюсов» представляет собой наиболее полное собрание идей, когда-либо выдвигавшихся сторонниками этой гипотезы. Я не пытаюсь конкурировать с прекрасным исследованием Уайта и могу только выразить ему свою глубокую признательность за его огромный вклад в этот предмет. В главе, посвященной Хью Брауну, «Катаклизмы Земли», Уайт пишет:
