Нэнси начала готовить ужин. Позже мальчики заявили, что это была первая вкусная еда, что они ели, с тех пор как они здесь.
После ужина, когда все было помыто и убрано, мистер Дрю сказал:
– Как насчёт выходного на этот вечер? Я с радостью останусь здесь.
– Это было бы прекрасно! – воскликнул Нед. – Нэнси, сегодня вечером в отеле будут танцы?
– Да. Думаю, Бесс и Джорджи тоже будут рады паре для танцев.
– Тогда идёмте! – сказал Нед. – Парни, нам нужно переодеться.
В это время Нэнси и её отец прошли в соседнюю комнату проведать мистера Хали.
– Как Вы себя чувствуете? – спросил мистер Дрю, увидев, что мужчина не спит.
– Лучше, – ответил он, – только я устал.
– Этого и следовало ожидать, – сказала Нэнси успокаивающе. – Вы были сильно ранены. Позже отец принесет Вам бульон и тосты.
Она не хотела утомлять мистера Хали долгим разговором, но, кажется, ему хотелось поговорить с ней. Наконец Нэнси пошла на кухню, достала фотографию Маргарет Джадсон из ящика и вернулась обратно.
– Хотите, я поставлю фотографию рядом с Вами? – спросила она.
– Да, – ответил мужчина. – Мисс Маргарет здесь?
– Она не знает, что Вы были ранены.
– Значит, это был сон. Я думал, она сидела возле меня и держала меня за руку.
– Возможно, Вы спутали меня с мисс Джадсон, – сказала Нэнси. – Скажите, Вы работали на неё в большом особняке?
– Да. Я заботился о деревьях, о саде и цветах. Когда родители мисс Маргарет умерли, у нее было не много денег, но она всё равно держала меня.
Слёзы появились на глазах у мистера Хали, и прошло несколько минут, прежде чем он вновь заговорил.
– Мисс Маргарет была очень добра, – сказал он. – За всё время, что я её знаю, она и слова грубого мне не сказала. Вот почему мне так больно видеть её несчастной.
– Она была несчастна? – Нэнси постаралась продолжить разговор, когда её собеседник замолчал.
– Да. После смерти родителей мисс Маргарет была так одинока. Она собиралась замуж, но случился ужасный пожар и разрушил все её планы.
– Каким образом? – спросил мистер Дрю.
– Я не знаю, – устало пробормотал больной.
– И Вы не видели её с тех пор, как случился пожар? – мягко спросила Нэнси.
– Она приходила ко мне дважды. Один раз попросить поискать кое-что, что она потеряла. Но я не смог это найти. Я искал повсюду. Позже я ей это сказал, и она больше не приходила.
Мистер Хали закрыл глаза и отвернулся к стенке. Нэнси и её отец хотели задать ему ещё другие вопросы, но сдержались. Было очевидно, что его утомил разговор.
