Мистерия созвездия Лебедя | страница 42

В центре огромной круглой площадки находится странная насыпь, которую местный жители называют Орлиным курганом (см. рис. 10). Она состоит из четырех смежных насыпей эллиптической формы и напоминает птицу с головой, туловищем и крыльями. Ее центральное местоположение позволяет наблюдателю видеть восход солнца в единственном просвете насыпи в день летнего солнцестояния. Точное время сооружения насыпи неизвестно, но она, по всей видимости, изначально играла роль церемониальной площадки или могильного кургана — а возможно, и того, и другого.

Увидев Большой круг в Ньюарке, я сразу же подумал, что он очень похож на Эвбери, самый большой и второй по популярности после Стоунхенджа мегалитический комплекс Англии. По размерам (диаметр 427 м) и высоте он сходен со своим собратом в Огайо. Более того, у обоих сооружений имеется глубокий ров внутри земляной насыпи, что указывает на его церемониальное, а не оборонительное назначение. Единственное серьезное различие состоит в том, что в отличие от Эвбери (см. главу 8) в Большом круге отсутствуют кольца из вертикальных камней — для нужд хоупвеллской культуры земляной насыпи оказалось достаточно.

Мое внимание привлек Орлиный курган, и Грег спросил меня, что я думаю об этом месте. После некоторых размышлений я выдвинул предположение, что форма птицы, по всей видимости, была выбрана сознательно. Это не просто тотем клана — Орлиный курган явно ориентирован на единственный проход в насыпи и вполне может олицетворять некую форму психопомпа, или «перевозчика душ», в образе птицы. В неолитических культурах юго-востока Турции эту роль играли грифы.

Я предположил, что тела тех, кто после смерти должен был совершить путешествие на небо, подвергались процессу экскарнации — как известно, этот обычай существовал у некоторых племен американских индейцев. Я также представил, что на самом кургане за несколько часов до восхода солнца проводился некий обряд. В этом случае проход в насыпи вполне мог указывать направление на созвездие, гелиакический восход которого наблюдался в этот же день. Вполне возможно, что из этой же точки поднимался в небо и Млечный Путь.

Многие племена американских индейцев считали Млечный Путь дорогой духов в землю мертвых, которая находится за горизонтом. Так, например, шумаши из южной Калифорнии рассматривают Млечный Путь как тропу душ в Шимилакша, или Страну мертвых, расположенную на западе