Марцин лежал на спине и тихо постанывал. Жеребец ударил его со страшной силой, и руки на сгибах и в кистях нестерпимо болели. «Может, кость сломана?» — мелькнуло у него в голове.
Подоспевший хозяин лошади на минутку остановился над ним.
— Что ж ты так, с голыми руками? — сказал он и побежал дальше.
Все еще лежа на земле, Марцин увидел: от строений бежит тот же мужик и размахивает палкой. Жеребец обернулся и остановился в нерешительности.
Мужик не ругался, напротив, ласково приманивал лошадь.
— Поди, поди сюда, — приговаривал он.
Наконец, приблизясь к лошади, он схватил ее за гриву, накинул недоуздок и повел к дому.
Марцин поднялся с земли и расправил сведенные болью руки. Кости как будто целы, но ломило все тело. Мужик, ведя лошадь в поводу, прошел мимо и дружелюбно улыбнулся.
— Ловко ты, брат, перекувырнулся! — сказал он и, обернувшись, прибавил: — Пойдем. Жена куртку тебе почистит. Ишь выгваздался, как черт.
Марцин двинулся следом за ним. Они шли полем вдоль ручья.
— А что, часто он убегает? — спросил мальчик.
— Застоялся он. Овса вволю жрет, а работы сейчас никакой, вот и носится как бешеный, — сказал мужик. — Но умен, бестия. Побегает, побегает и обратно ворочается.
— Сам домой приходит? — спросил Марцин.
— Сам. Точно пес. А то покличешь его, он и прибежит.
— А почему он меня так толкнул? — спросил Марцин.
— Чужой ты, вот и толкнул.
Мужик сперва привязал в конюшне жеребца, а потом они вошли в избу. Дорогой куртка на Марцине пообсохла немного.
— Теперь солнышко сушит, — заметил мужик.
— Где это тебя так угораздило в грязи вывозиться? — спросила хозяйка.
Марцин снял куртку, и она попробовала отчистить ее щеткой.
— Это наш буланый его так отделал, — сказал мужик. — На землю повалил.
— И то, шалый он у нас, — сказала женщина и вышла в сени — в избе поднялась от куртки страшная пылища.
— Садись, — сказал мужик. — Как там дедушка?
— Ослабел очень, — не своим, тоненьким голоском пропищал Марцин.
От сознания, что всем известно не только кто он, но и про болезнь деда, ему стало не по себе.
Женщина вернулась, неся куртку.
— На, больше не отчищается, — сказала она. — Дома еще почистишь.
Она налила ему стакан молока.
— Пей, — сказала она, — да смотри не обожгись — горячее!
Марцин выпил.
— Сколько тебе годков? — спросила хозяйка.
— Тринадцать, — степенно ответил мальчик.
Затем надел куртку и взялся за шапку.
— Ну, мне пора! — сказал он.
— За дедушкой получше присматривай, а не носись, как наш жеребец, — сказала женщина.
