– Так что, бутылочное пиво? – предлагает Сид.
– Что?
– Ты ведь его пьешь?
– А, да. Пожалуйста.
Сид приносит ледяного пива из какого-то суперкрутого американского холодильника (кто бы сомневался).
Мы вместе садимся на диван лицом к окну. Кто-то должен завести разговор о произошедшем. Скорее, Сид, ведь он зрелый мужчина, воспользовавшийся слабостью ученицы. Это он засранец. А я буду вести себя беззаботно. Неприступная ледяная королева, ни слова о Слейнлоке, держусь безучастно и вскоре ухожу. Пусть приложит усилия.
Он делает большой глоток пива и одаривает меня фирменной улыбкой.
Наглец.
– Почему ты сказал тем барристерам в Слейнлок-Холле, что я озабоченная? Я же тебе доверяла! – выпаливаю я.
О боже. Все идет не так.
Сид явно не понимает, что я имею в виду.
Молчит, будто пытаясь что-то вспомнить, а затем спрашивает:
– Что? Я никогда так про тебя не говорил.
– Я сама слышала, Сид, прямо перед отъездом. «Оно того не стоило» и «О чем я только думал» – вот, что ты им сказал.
Картина складывается у него в голове, и Сид корчится от смеха, откинувшись на спинку дивана. Даже закрывает лицо рукой, чтобы сдержать хохот. А вот мне вовсе не смешно.
– О, я пропустила самое веселое? Прости, я сразу ушла и, видимо, не расслышала, как ты поносил мое выступление. Ты похвалил меня именно для того, чтобы потом «завалить»?
Посмотрим, что он на это скажет.
Сид снова выпрямляется.
– Если ты что и пропустила, так это остаток беседы, где мы обсуждали мои неудачные отношения… с Клариндой.
– Что?
– Я говорил не о тебе, а о ней, – признается Сид. – С чего бы я стал называть тебя озабоченной? Ты поводов не давала… ну, до настоящего момента, – дразнит он.
– А что мне оставалось думать? Услышать подобные слова всего через несколько часов после того… чем мы занимались. Представляешь?
– Ладно, теперь я вижу причину недоразумения. Поэтому ты так холодно держалась со мной?
– Не холодно. Скорее… отстраненно. Думала, ты жалеешь о случившемся, а если Скайлар узнает… ну, тебе ли не знать, что он убьет меня. – Одна только мысль об этом вселяет в меня ужас.
– И меня тоже! – восклицает Сид.
– Сомневаюсь. Да, получишь нагоняй, но не более того, потому что ты мужчина. Для вас в адвокатуре действуют другие правила, Скиталец…
– Думаешь, моя стажировка у Скайлара была легкой? Работа допоздна, адвокатские упражнения…
– Ой, да ладно! А тебе говорили не надевать яркий галстук, мол, ты «выделяешься из толпы по неверным причинам»? Что вообще это за причины такие, Райдер? Скажем прямо: мне нельзя носить красную рубашку, иначе все подумают, что я шлюха. Хотя уже все так считают, из-за цвета волос и стиля одежды.
