Танцую я немного скромнее, чем обычно. Нельзя же показывать здесь вовсю эротические движения (тогда бы я, конечно, заполучила все судебные дела в Ньюкасле, однако при этом возненавидела бы себя и довела беднягу Скайлара до аневризмы).
Вечер продолжается, парочки жмутся по темным углам, поглаживая друг другу ноги и шепча на ухо приятные слова. На обручальные кольца никто не смотрит – здесь они не имеют значения.
К полуночи я решаю, что пора закругляться. Я поговорила со всеми, с кем меня хотела свести Карен. Поддерживала вежливые беседы и дала о себе знать. Я справилась.
Перед уходом у меня на глазах разворачивается отвратительнейшая сцена. Вокруг Марти столпились парни из «Команды» и несколько влиятельных солиситоров. Грегг снял галстук, повязал его на голову, как ниндзя, затянув узел сбоку. Подставив мобильник ко рту вместо микрофона, он читает рэп – слова песни Джей-Зи «Empire State of Mind» – на пару с пышногрудой Элисон Менкин (солиситором, у которой полно заказов), исполняющей партию Алиши Киз. Марти с самодовольным видом изображает рэперские жесты и все такое. Он и правда считает себя Джей-Зи. Всем нравится, как он вошел в роль, народ хлопает и радостно кричит. Как будто они заранее это отрепетировали.
Я наблюдаю за происходящим, стоя у края толпы, и в этот момент Марти ловит мой взгляд, понимая, что выиграл. Выиграл состязание в популярности. Не важно, что ты хорош в своей сфере и усердно трудишься. Не важно даже, с кем ты знаком и скольким людям успел жалобно представиться. Главное – насколько популярным ты станешь.
За неделю до Рождества я чувствую себя окончательно вымотанной и жажду отдыха.
Все время вспоминаю о вечеринке. Марти имел огромный успех: солиситоры завалили его запросами в друзья в соцсетях. На его фоне я кажусь совершенно никудышной. Что же еще мне сделать, чтобы понравиться окружающим? Ощущаешь себя безнадежным дерьмом. Если это состязание в популярности, то Марти выигрывает его безо всякого труда.
Правда, на этом все не закончилось.
Декабрь сплошь состоял из вечеринок, на которых я вынуждена была наблюдать, как солиситоры и другие барристеры с ума сходили по Греггу и, едва завидев, обещали присылать ему все свои дела. Меня они как будто и не замечали. Кажется, чем профессиональнее я действую, проявляя вежливость и стараясь не напиваться, тем хуже. Если бы я нажралась и стала откалывать двусмысленные шуточки, успех, видимо, был бы обеспечен.
