Скайлар отправляет меня в зал суда № 2, сообщить, что мы прибыли и готовы приступить вовремя, в 10.30.
– Доброе утро, мисс Бентли. Готовы к быстрому старту? – спрашивает Пола, мой любимый судебный пристав. Это миниатюрная женщина с кудрявыми светлыми волосами, но ее лучше не злить. В юридической школе говорили, что приставы – глаза и уши судьи, пока последний отсутствует в зале суда. Так оно и есть. Обожаю Полу, она одна из немногих по-настоящему искренних людей в этой сфере.
– Привет, Пола! Я здесь на суд Эштона с мистером Скайларом, назначено на 10.30.
– Ага, без проблем. – Пола делает запись на планшете с бумагой, с силой нажимая на ручку. – Кто обвинитель?
– Мистер Долус со своим учеником, мистером Греггом.
Пола кидает на меня быстрый взгляд. Не пойму, что он значит, но что-то такое в нем точно есть.
– Класс, скажу судье, что мы готовы приступать.
* * *
Отбор присяжных, вступительная речь стороны обвинения, вызов свидетелей – все как обычно. Только вот мистеру Эштону ничего хорошего не светит. Сегодня весьма важный для нашей защиты день, так как мистер Эштон будет давать показания. Надеюсь, все пройдет хорошо. Не хочу, чтобы его осудили, ведь Скайлар ненавидит проигрывать, а я не вынесу победы Марти.
В обед Скайлар решает поработать над своим заключительным словом, поэтому я сбегаю в закусочную. Сажусь подальше от Марти и Долуса, которые устроились в углу и перешучиваются с другими избранными работниками конторы. Каждые несколько минут их мужская компания взрывается дружным смехом. Слишком уж они веселы для понедельника. Ну и ладно.
Вот, что меня бесит в Марти: хотя его тактика по прельщению коллег из конторы вызывает неприязнь, я немного ему завидую. Почему он ТАК популярен? Я и сама довольно уверенна и общительна, а здесь просто не могу соревноваться с Греггом и потому отступаю, отчего все делается только хуже. Замкнутый круг. Я сердито кусаю бутерброд, когда ко мне подходит Кэролайн из конторы.
– Привет, Аманда. Как дела?
Хорошо, что она отвлекла меня. Кэролайн классная, одна из самых милых барристеров в «Афине».
– Нормально. На суде с Ричардом. Сегодня должны закончить.
– Чего одна сидишь? Не хочешь присоединиться к ребятам?
– Э-э, нет, спасибо. Я тут готовлю заметки по делу.
Врушка.
– Какая трудяга! Вообще-то, оно и лучше. Беседа в том углу не из приятных. Марти достал парням ВИП-пропуски в новый стрип-клуб. Бесплатные танцы на коленях! Нет, ты только представь! Сомневаюсь, что они похвалятся об этом своим женам. Ладно, пора бежать.
