Каждый сантиметр комнаты Оби-Вана — от ковра до прозрачного потолка — прямо-таки дышал самой изысканной роскошью. После недель в джунглях Форскана VI Оби-Ван нашел это очаровательным. Но время шло, и, пока Снойл застрял в центральных компьютерах Цестуса, час за часом поглощая горы юридических сведений, Оби-Ван почувствовал, что задыхается. Снойл работал, когда Оби-Ван в конце концов отправился спать, и всё ещё продолжал, когда джедай проснулся утром.
Оби-Ван знал, что за каждым их движением следят — верные правительству, а, возможно, и шпионы Пяти Семей, этой правящей группы, которая, он был уверен, стояла за марионеточным правительством. Правительства приходят и уходят, но старые капиталы держат свое влияние на одну администрацию за другой, удерживая их, как горы выдерживают смену времен года.
Вероятно, за ним следили несколько пар глаз, некоторые из них — недружелюбные и неофициальные. На Цестусе существовал обширный преступный класс, многие из его руководителей вышли из улья, который когда-то управлял всей планетой. У них везде были связи.
Глазные стебли Снойла задрожали. Казалось, он борется с паникой.
— Никогда не видел такой неразберихи, — сказал он. — Мастер Оби-Ван, могут уйти месяцы только на то, чтобы раскопать фактическую структуру власти. Всё принадлежит неизвестно кому, каждый договор не с индивидуумами, но с советами или корпорациями без вещественной идентичности. У меня голова разболелась!
— Как насчет регента? Вы бы сказали, что она имеет реальную власть?
— И да, и нет, — ответил Снойл. — Джи'Май Дарис — кусок, брошенный остаткам улья. В конце концов, первоначальные контракты все были с кси'тинг, поэтому любых уцелевших приходится чтить. Я думаю, что она имеет государственную власть, но сама получает приказы.
— От кого?
Голова виппита закачалась из стороны в сторону.
— Вероятно, от этих Пяти Семей.
И тут воздух перед ними расцвел. Появилась голубая зиитса с длинными ресницами.
— Регент просит чести встретиться с вами, — сказала она. — Вы сможете прийти?
— С удовольствием, — ответил Оби-Ван и перестал ходить взад-вперед.
— Воздушное такси для вас вскоре прибудет, — сообщила зиитса и исчезла.
— Прекрасно! — Оби-Ван просиял. — Наконец-то займемся делом.
Оби-Ван помог Снойлу отполировать его раковину, и вскоре адвокат был готов. Они спустились в вестибюль, когда прибыло их воздушное такси, и вскоре пронеслись по периферии города, прибыв в тронный зал через несколько минут.
