— Вы превосходно справились со вчерашним упражнением, — начала она. — Ваша единица снизила уровень потерь на пятьдесят процентов, без ущерба для скорости или эффективности. Это приятно слышать.
— Спасибо, мэм.
— Для вас есть новое назначение, — продолжала майор Сквелш, мигая огромными темными глазами. — Полагаю, вы готовы? — Не настоящий вопрос, скорее, часть ритуала.
— Готов, мэм. — Ритуальный ответ.
— Очень хорошо. Вы будете сопровождать двух джедаев и содействовать им на планете Орд Цестус. Вы знаете её?
— Нет, мэм, но я быстро подготовлюсь. Моя поддержка?
— Четыре человека, — сказала она.
Наконец-то! Подобные действия были путем к продвижению, добиться которого для ЭРК-рядового — раз плюнуть.
— Мэм?
— Да?
— Насчёт адмирала Бараки. — Он сделал паузу. — Адмирал осведомлен о статистике смертности?
— Конечно. — Глаза Сквелш были спокойны, толстые широкие губы плотно сжаты.
— Он сказал что-нибудь, чем вы могли бы поделиться с нами?
Майор выдержала паузу, подчеркивая значимость момента, затем ответила:
— Он сказал: «Браво».
Нейт не изменился в лице, не желая проявлять эмоции перед командиром.
— Спасибо, мэм.
— Это всё.
Браво. Они оставили плоть, кровь и братьев по всему пляжу и в безжалостных глубинах, и лучшее, чего они смогли добиться, — «браво».
Как всегда.
Нейт вышел и направился в голо-библиотеку, чтобы заняться изучением планеты назначения. Конечно, он мог бы получить пакет с информацией перед отправлением, но он считал важным изучить всё самому. Пакеты с информацией для любой миссии предназначались для исследователя, которому никогда не доводилось втаскивать на утес тяжелую артиллерию.
Нейт был так погружен в изучение, что едва обратил внимание, когда подошедший солдат начал читать через его плечо.
— Гмм, — сказал другой. — Я — Форри. В прошлом месяце я был в районе этого сектора.
Это приободрило его.
— Я Нейт. Ты знаешь планету под названием Орд Цестус?
— Слышал, Нейт. — Форри очистил «палочку от нервов» и откусил немного. — Там, вроде, делают дроидов? Не они производили те MTT?
МТТ — машины, перевозящие множество дроидов, практически неостановимые, с мощной бронёй и двойными бластерными пушками — те самые, что проявили себя во всей красе на Набу.
— Может быть, — ответил он. — Что-нибудь еще?
— Знаю ещё кое-что — из-за той вчерашней демонстрации. Они сделали модель УД, против которой вышел Семь-три-два.
Солдат против дроида? Неудивительно, тем более, что это наверняка была просто тренировка, а не бой.
