— Что? — сказал старейший в совете, фасеточные глаза потрясенно расширились. — Это правда?
Квилл сплюнул.
— Вы не сделаете ничего, разве что погубите планету! Уничтожьте «Цестус Кибернетикс» — и вы уничтожите нашу экономику!
Старейшина посмотрел на Квилла с презрением.
— Улей был здесь до «Цестус Кибернетикс». Не улей пострадает, если эта компания перейдет в другие руки… или даже исчезнет. Пострадают те, кто продался чужеземцам за обещание власти.
— Но, господа, — сказала Дарис. — Я имею обязательства и перед чужеземцами — отважными и умелыми людьми, который прибыли на Цестус, чтобы просто наладить здесь жизнь. Мы не можем пользоваться этой возможностью для уничтожения. Мы должны воспользоваться ею для строительства и созидания.
Старейшины кивнули, словно довольные её сочувствием.
Квилл задрожал.
— Ты ничего не выиграла, Дарис! Клянусь, я помешаю тебе. Хоть ты и думаешь, что многое имеешь и многое знаешь … это еще не конец!
И он вылетел вон, униженный и взбешенный.
— Он в самом деле может это сделать? — спросил Оби-Ван.
— Возможно. Любой член Пяти Семей может наложить вето на любое деловое соглашение. Если он решит, что это в его интересах, или просто из ненависти, он попытается. — Тревожная мысль пришла ей в голову. — Он может не позволить вам послать эту информацию Палпатину. Возможно, вам следует послать её немедленно.
Оби-Ван неохотно покачал головой.
— Канцлер воспользуется ею, чтобы законным образом прекратить работу «Цестус Кибернетикс». Никто не выиграет. Думаю, лучше всего использовать эту информацию в самом крайнем, чрезвычайном случае. — Он обдумал это предположение со всех сторон и не увидел никакого изъяна в своей логике.
Что ж. Ничего в этом деле и не должно быть легко.
— Но Семьи считали всё это лишь финансами и политикой. Пока это так, они могут принимать решения, основанные на счетах. Теперь мы изменили это и сделали их дилемму более… личной.
Позже, той же ночью, Оби-Ван вёл очень секретную беседу с Китом Фисто.
— Всё в опасном равновесии, — сказал он. — Я решил с тобой посоветоваться.
— Оби-Ван, — сказал Кит, — я знаю, что тебе неудобно обманывать, но этот народ даже не представляет, насколько опасным может быть Дуку. Если немного… актерства сможет сохранить жизни, полагаю, что мы должны продолжать.
Оби-Ван вздохнул. Да, всё верно, но он чувствовал, что Кит с нетерпением ждет будущего действия. И не желал этого чувствовать.
— Хорошо, — наконец, сказал он. — Продолжаем. Сейчас перешлю все детали по магнитному челноку. Кстати, ты практикуешься?
