— А чего тут удивляться? — Роман улыбнулся. — Он же телепат.
— Что же, на себя взял мою боль? Выходит, теперь ему самому нехорошо?
— Да нет. Это эмпаты боль чужую забирают. А он… выбрасывает. В пространство выплёвывает, как воду через дыхало. Зачем хранить чужую боль?
Яшка в подтверждение слов выплюнул высокий фонтан воды.
* * *
В знак того, что они теперь в открытом океане, Арсений велел всем выдать рома. Серж пить отказался.
Бора стоял на полуюте и смотрел на полоску берега. Златан велел сменить курс, не указывая конкретных координат. Шхуна совершила поворот через фордевинд и пошла в галфинд вдоль западного берега Африки. Часа четыре протекли спокойно. А потом раздался крик Егора:
— Смотрите, там что-то есть!
Все сбежались на палубу. Загалдели, как на базаре, и шумели бы так ещё долго, если бы Арсений не прекратил галдёж.
Впереди, прямо по курсу покачивалась на волнах большая шлюпка. А вокруг плавали бочки, обломки досок, обрывки парусов и прочие свидетельства кораблекрушения. Капитан, внимательно рассмотрев их, передал навигатору бинокль и тот увидел, что в шлюпке находилось несколько человек.
— В шторм, што ли, попали? — спросил Сава.
— Да хде ты шторм видал? — удивился Данила.
— Или како чудище морско корабль пожамкало!
— О це запросто!
«Медуза» через полчаса настигла шлюпку, один матрос которой размахивал снятой рубашкой, привлекая внимание.
Пятерых спасённых подняли на борт, а шлюпку бросили. Какое совпадение, все матросы с потерпевшего крушение корабля были своими. Родными, русскими.
Бедолаг накормили, и пока они ели, Бора стал расспрашивать, что с ними случилось.
— Мы шли на бригантине из Танжера в Дакар, — стал говорить молодой матрос, — Рассчитывали зайти в Рабат, но попали в шторм, и судно наше затонуло.
— Давно? — осведомился Арсений.
— Позавчера.
— А разве был шторм?
— Был! Сильнейший штормяга!
Капитан выпрямился, оглянулся и посмотрел на далёкий берег.
— И вы за два дня ни насколько не приблизились к берегу?!
Роман также обратил внимание, что за два дня матросы должны сильно устать, но вид имели довольно бодрый. Особенно поразило, что двое брились явно сегодня утром. Это означало, что судно утонуло не два дня назад, а лишь сегодня утром. Можно предположить, что никакой корабль здесь вовсе не тонул. Всё это могло быть декорацией кораблекрушения. Куски мачт и реев настолько малы, что могли бы поместиться в шлюпку. Берег довольно близок — за восемь-десять часов можно дойти до места, где вскоре должна пройти «Медуза», раскидать декорации вокруг шлюпки и сыграть роль потерпевших крушение.
