— Мы просто прикалываемся, мам, — торопливо пояснила Оля.
— А… Ну что ж, прикалывайтесь на здоровье. Я тоже помню, как мы с твоей мамой, Марта, когда-то подшучивали друг над другом. Тоже девчонками были, как вы.
— А вы что, дружили с моей мамой? — удивленно спросила Марта.
— Ну, не то чтобы дружили… Хотя какое-то время дружили, да. Мы ведь в одном классе учились и жили в соседних дворах, как вы сейчас.
— А почему раздружились?
— Не знаю. Как-то само собой все произошло. После школы наши пути разошлись. Редко у кого сохраняется школьная дружба. Теперь едва здороваемся при встрече, как чужие.
— А с мамой было легко дружить? — осторожно спросила Марта.
— Ну что значит — легко? — задумчиво пожала плечами Наталья Петровна. — По-моему, дружба такими категориями не измеряется. Нет, тут другое. Твоя мама ведь очень красивая была, цену себе знала, да она и сейчас красивая, видела ее недавно на автобусной остановке. Хотела подойти, да не успела, мой автобус подошел. Да, она красивая, только грустная очень.
— Мама грустная? Да ну… — недоверчиво усмехнулась Марта. — Она сама всегда говорит, что надо держать лицо, чтобы никто не догадался, что у тебя внутри происходит.
— Ну да. Надо, конечно. Только не всегда получается. Иногда и не уследишь, какое на нем образуется выражение. Жизнь-то у твоей мамы тоже не сахар, как я понимаю. Сколько уже времени прошло, как твой отец… Как он…
— Вы хотите спросить, сколько времени прошло с тех пор, как папа от нас ушел?
— Ну да… То есть я не хотела, Марточка… Тебе неприятно, наверное? Извини…
— Да ладно. Я вовсе не комплексую по этому поводу. И мама тоже прекрасно себя чувствует. И без него проживем, подумаешь, какое счастье потеряли. Да и какой он муж для мамы? Она сильная женщина, а он слабак! И это еще спорный вопрос, кто кого бросил, потому что слабаки на фиг никому не нужны!
— Нельзя так про отца, Марточка. Пусть мама о нем говорит все, что хочет, а тебе нельзя.
— Почему?
— Потому что он твой отец.
— И что?
— Он любит тебя.
— Да вы-то откуда знаете, любит он меня или не любит?
— Зря ты так, Марточка. Зря. Хотя это не мое дело, конечно.
— Нет, интересно вы рассуждаете, Наталья Петровна! Получается, что я обязана его любить, что ли? Он маму бросил, как бы ниже плинтуса опустил, а я должна? Никто ведь разбираться не будет, кто кого на самом деле бросил! Если женщина разводится с мужем, все так и считают — это он ее бросил! И тем самым клеймо на ней ставят! Получается, и на мне это клеймо есть, ведь я с мамой живу! И что, после этого я его любить должна, что ли? А не много ему будет, а?
