Федюня развернулся и ударил неловко. Согнутой рукой. Ева вскрикнула и отлетела в угол. Там она всхлипнула.
— Я с ним играю, — сказала она, — а он дерётся.
Федюня подбежал к ней. Ева сидела в углу. Гусиное перо съехало набок. Чёрные волосы растрепались.
И тут неожиданно Федюня погладил её по голове. Он сам не знал, как это получилось, просто ему стало очень её жалко.
— Разбойники, — раздался голос из соседней комнаты, — разбойники, не шумите!
Федюня выглянул и увидел, как профессор, склонившись над столом, что-то пишет.
Сказка продолжалась.
— Так, — говорил папаша Николай Николаевич. — Значит, в гостях тебе понравилось? А что именно понравилось? Ясно. Понравилась внучка… А что ещё? Книги? У профессора много книг! Вот и отлично. А к профессору никто не приходил? Не было? Чудесно. Ходи в гости почаще. Дела наши идут превосходно.
На неделе Федюня съездил к Сергею Филипповичу. Дядька тоже был очень доволен Федюней.
— Вот я тебя и пристроил в жизни, — сказал он, — ты должен теперь меня всегда благодарить.
— Я теперь книжки читаю. Много. Мне Ева даёт. Я у них теперь бываю в гостях.
— Кто книжки даёт? — спросил дядя.
— Ева.
— Это внучка профессорская, что ли?
— Она.
— Книжки читай, — приказал дядька, — с девочкой дружи! Люди они хорошие. Образованные. Ты побольше у них книг смотри. Какие это книги. Про что написаны. Ты ведь теперь сам неплохо читаешь. Почаще ходи в гости.
— А когда я к царю-то попаду? — спросил Федюня.
— Скоро, — ответил дядька.
…И стал Федюня почти каждый день ходить в гости. Каждый раз, когда он возвращался домой, папаша его расспрашивал обо всём: не был ли кто у профессора, что профессор говорил.
А Федюне в гостях было всё лучше и лучше. Больше всего он любил с профессором и Евой рассматривать картинки в книгах. Профессор про каждую картинку объяснял отдельно:
— Вот гриб бледная поганка.
— Знаю! — кричал Федюня. — У нас такие за баней растут.
— Вполне возможно, — говорил профессор.
Как-то раз все вместе пошли в зоосад.
Федюня видел там зверей. Удивил его верблюд: он был мохнатый, с мохнатыми горбами.
Профессор шёл сбоку и говорил смешные слова.
— Почему у этого верблюда один горб, а вон у того два? — спрашивал он. — А потому, что этот верблюд свой горб съел. Он долго брёл по пустыне и жевал колючки. В горбе у верблюда жир. Вот ему надоело жевать колючки, и он стал есть свой собственный горб. Теперь у него остался всего один.
Федюня было поверил, а потом понял, что профессор шутит, и рассмеялся. И Ева тоже. Но профессор рассердился и сказал, что верблюды и вправду носят в горбах запас жира. Федюня совсем развеселился.
