Не знаю, сколько времени мы пробыли в подземелье. Тюремщик каждый день приносил нам еду. У него была такая физиономия, которую не скоро забудешь. Она четко отпечаталась в моем сознании.
Каждый день Моргас приходил и внушал нам, что мы - залдары. Он свирепо смотрел, делал свои пассы и конце обычно спрашивал:
- Теперь вы залдары, так?
- Нет, - отвечал я. - Но ты - осел.
- Что такое осел? - спрашивал он.
- Ты, - говорил я ему.
Он оценивающе усмехался.
- Я надеюсь, осел - это большая персона в твоей стране?
- Да, многие из них занимают высокие посты.
- Но вы всего лишь залдары, - настаивал он. - Я знаю, что вы сейчас мне лжете, - и уходил.
В тот день тюремщие, зайдя в камеру, сказал:
- Какие чудные залдары! Вы ведь залдары, не так ли? Или мои глаза обманывают меня?
- Возможно, твои обманывают тебя, - сказал я ему. - Но мои меня - нет. Я знаю, что ты не залдар.
- Конечно, нет! - сказал он.
- Тогда кто ты? - поинтересовался я.
- Кто я? Я человек. Без всяких сомнений.
- С такой-то рожей? Так не бывает.
- А что не так с моим лицом? - зло спросил он.
- Все.
Он вышел, хлопнул дверью и повернул огромный ключ в огромном замке почти язвительно.
- Зачем ты стараешься разозлить его? - спросил Эро Шан.
- Наверное, потому что мне скучно. Когда я досаждаю им, предоставляется пусть незначительный, но хоть какой-то выход из скуки.
- Что такое осел? - спросил он. - Я знаю, что это должно быть что-то противное, иначе бы ты не называл бы так Моргаса.
- Наоборот, осел - это действительно отличный парень, просто замечательный парень. Создания с куда меньшим умом и сообразительностью используют его для... Как бы это сказать? Олицетворить? Да, наверное, олицетворения Глупости. Мне жаль, что я назвал Моргаса ослом. Я прошу прощения у всех ослов.
- Ты сам замечательный парень, - сказал Эро Шан. - Ты настоящий осел.
- Полегче, Эро.
- Я просто подумал, что, может быть, ты немного сглупил, когда не использовал эту изумительную силу, которую ты получил от Чанда Каби, для того, чтобы напугать Моргаса и освободить нас.
- Это идея, - сказал я. - Эксперимент может быть ценным, но я сомневаюсь, что он может решить все.
- А ты попробуй сегодня ночью, - предложил он. - Людей легче напугать в ночное время.
- Хорошо, - согласился я. - Сегодня ночью я напугаю Моргаса как семилетнего мальчишку. Может быть.
- Если ты действительно заставил Ванаю думать, что она видит своего отца, ты сможешь заставить Моргаса увидеть все, что захочешь.
