Однако так не могло продолжаться вечно. Впереди был рассвет, и обе стороны отлично знали, что, когда первые лучи озарят небо, Мечникам придется укрыться. В отличие от них, оборотням не нужно было задумываться об этом. Они нарочно тянули время. Их атаки стали более вялыми и больше напоминали игру в кошки-мышки. Это совершенно не входило в планы Мечников. Ивон лихорадочно искал выход. До рассвета осталось меньше трех часов. После этого ни он, ни его войны не смогут драться. Солнце просто выжжет всех их.
«Выжжет?» — эта мысль заставила его зависнуть, и он чуть не пропустил очередной удар.
Мечник бросил взгляд на разрушенный кое-где мост и резко обернулся к стенам за своей спиной. Стоило увидеть огромные котлы со смолой, как появился четкий план. Сумасшедший, но другого варианта не было. Одного рявка хватило, чтобы мечники кинулись исполнять приказ своего командира. Отталкивая со своего пути окаменевших от шока людей, они начали переворачивать котлы. А тем временем их командир с еще большим остервенением бросился в бой. Вампир не обращал внимания на глубокую рану на плече от когтей и орудовал своими клинками как безумец. Его черные одежды из кожи были кое-где порваны и заляпаны кровью. Капюшон и железная маска, прикрывающая всю нижнюю часть лица, слетели с него. И на плечи рассыпались длинные серебристо-белые спутанные волосы, часть которых была заплетена в боевую косу. Черты бледного лица заострились, ртутные глаза то и дело меняли цвет на рубиновый. Но он все еще сдерживал себя. Краем глаза мечник заметил стекающие по стенам жирные потоки, но не отступил. Было еще слишком рано.
Одно неуловимое движение, и очередной волк захрипел от боли в груди. Однако последний удар Ивон не успел нанести. Он вовремя успел увернуться, и огромные когти полоснули воздух в нескольких миллиметрах от его шеи.
За свою долгую жизнь Ивон повидал очень много оборотней. Но этот превосходил всех их. Огромная зверюга с иссиня-черным мехом. Мощными лапами, зубастой пастью, большими темными когтями и нереально желтыми глазами. Темная туника с вырезами с обеих сторон до пояса была испачкана кровью так же, как и боевые пластины, которые кое-где прикрывали мощное тело. Он стоял, прикрыв собой раненного волка, и рычал. Шерсть на его загривке встала дыбом, а уши прижались к голове. Все его тело напряженно застыло, готовое в любую секунду броситься на белокурого вампира.
Ивон сжал клинки сильней. Он напряженно глядел на оборотня и понимал, что перед ним не просто вожак какого-то клана. Судя по тому, как остальные оборотни отступили и как-то слишком поспешно умолкли, этот оборотень стоял намного выше остальных.
