Я откинулся на стул и начал хохотать. Мушкетер замолчал и обиженно наблюдал за моим смехом. Я же никак не мог остановиться.
В конце концов, мне удалось взять себя в руки.
– Все, ни слова больше. Я не хочу знать, что ты там еще творил на Земле. Двадцать ящиков самого дорогого на Земле шампанского… Купил… Да-с. И чтобы я без тебя делал? Знаешь, а все-таки я рад, что настоял на том, чтобы на “Мечту” поставили именно тебя, а не мертвый кибермозг.
– Я тоже рад, – отозвался Мушкетер.
– В таком случае, выпьем за это. Не зря же ты делал эту покупку. – Я решительно взял бутылку. Открыл ее. Собрался налить себе в фужер, но замер и взглянул на Мушкетера. – Спасибо тебе за подарок.
– Да не за что. – Мушкетер смутился. – Мне было приятно. – Тут он тяжело вздохнул. Точнее эмитировал тяжелый вздох. – А вот у меня нет дня рождения.
– Как это нет? – Я оторвался от фужера. – Ты родился в тот день, когда тебя активизировали. Это было… – я на миг задумался. – Ага по земному летоисчислению восьмого января. Так что тебе еще и года нет. Младенец.
– Действительно. – Мушкетер задумался. – Но у меня правда может быть мой праздник? Я имею в виду, что меня же искусственно построили.
– Меня тоже, – отозвался я.
– Да? Я не подумал. Но ведь ты все же человек.
– Ты мыслишь, ты чувствуешь и ты свободен в своих решениях. Что тебе еще надо? Так что плюнь на все и забудь.
– Понял. А зачем плевать?
– Тьфу. Ладно, просто забудь. А сейчас давай праздновать. С этим днем рождения ты здорово придумал.
* * *
Что происходит что-то странное, я почувствовал еще на подлете к Розалии. Слишком уж много было военных кораблей торов вокруг этого, в общем-то провинциального и дальнего мира. Тем не менее, на Розалию мне надо было попасть в любом случае. Именно на ней у меня была назначена встреча с тем человеком, которому я должен отдать деньги.
Вопреки моим опасениям, на планету меня пропустили едва только убедились, что я не тор. Что там у них стряслось, интересно? Впрочем, со своими планетами торы могли делать что угодно. Мне главное было встретить одного человека, отдать ему деньги и уйти.
На космодроме ощущалась некоторая нервозность. Множество инопланетян, застигнутых внезапным появлением военных, немного нервничали, что было заметно по оживленному гостевому залу.
– Слушай, Мушкетер, ты тут будь внимателен. Что-то мне не нравится вся эта суета.
– Конечно, кэп.
Начитавшись разных земных книг, добытых из сети, Мушкетер придумал мне новое прозвище.
